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Aug 16, 2023

Stolz wird für große Unternehmen zu einem Minenfeld, aber viele unterstützen sie weiterhin

Viele große Unternehmen, darunter Target und die Muttergesellschaft von Bud Light, unterstützen immer noch

Viele große Unternehmen, darunter Target und die Muttergesellschaft von Bud Light, unterstützen immer noch Pride-Veranstaltungen im Juni, obwohl die einmonatige Feier für einige von ihnen zu einem Minenfeld geworden ist.

Target und Bud Light gerieten kürzlich in die Kritik, weil sie versuchten, die LGBTQ+-Community anzusprechen, doch als sie versuchten, einen Rückzieher zu machen, gerieten sie noch mehr in die Kritik.

Doch auch wenn sie gegen die negative Publicity ankämpfen, haben sich Target und Bud Light den diesjährigen Pride-Feierlichkeiten nicht entziehen können. Target ist Platin-Sponsor der NYC Pride, für die eine Spende von 175.000 US-Dollar erforderlich ist. Und Anheuser-Busch, die Muttergesellschaft von Bud Light, ist Sponsor der Pride-Feierlichkeiten in Chicago, San Francisco, Charlotte und anderswo.

Viele andere große Unternehmen halten ebenfalls an ihren Sponsoren fest, darunter PepsiCo, Starbucks, General Motors und die Jeep-Muttergesellschaft Stellantis. Sie alle gaben an, dass sie Pride-Veranstaltungen seit Jahrzehnten unterstützen und nicht zögern, sie auch in diesem Jahr erneut zu unterstützen.

Jeff Gennette, CEO von Macy's, einem weiteren großen Pride-Sponsor, sagte gegenüber The Associated Press, dass das Unternehmen zwar einige negative Reaktionen auf seine Pride-Produkte erhalten habe, das Unternehmen jedoch „sehr sorgfältig darauf achtet, wie wir dieses von uns ausgewählte Produkt anbieten und wie wir es positionieren“. es auf der Website und in Geschäften“ und plant nicht, etwas davon zu entfernen.

„Wir stehen zu unseren Werten und sind eine äußerst integrative Organisation. Und wir glauben, dass der Großteil Amerikas dies auch tut“, sagte Gennette.

InterPride, das mehr als 375 Pride-Organisationen weltweit vertritt, sagte, 40 % hätten berichtet, dass ihre Sponsorengelder in diesem Jahr um 20 % oder mehr gestiegen seien.

Die Kaufkraft der LGBTQ+-Community ist wahrscheinlich zu groß, als dass Unternehmen sie ignorieren könnten. LGBT Capital, eine in Großbritannien ansässige Investmentgesellschaft, schätzt, dass es in den USA mehr als 17 Millionen LGBTQ+-Menschen mit einer Kaufkraft von mehr als 1 Billion US-Dollar gibt.

„Für jeden Kunden, der das Display umwirft, gibt es zehn, die es lieben, und sie werden mit ihren Füßen abstimmen“, sagte Allen Adamson, Mitbegründer und geschäftsführender Gesellschafter der Marketingfirma Metaforce.

Anheuser-Busch antwortete nicht auf Fragen der AP zu seinen Pride-Sponsorings. Target sagte, sein Fokus liege darauf, „unser anhaltendes Engagement für die LGBTQIA+-Community voranzutreiben“.

Trotz der Unternehmensunterstützung schweben Wolken über dem Regenbogen.

Laut RILA Global Consulting, das täglich mehr als 100 Millionen Websites und Social-Media-Seiten verfolgt, werden in den meisten negativen Social-Media-Beiträgen über Pride in diesem Jahr Unternehmen beschuldigt, „aufgeweckt“ zu sein, und ihnen vorgeworfen, Kinder zu sexualisieren oder zu manipulieren.

Das ist eine abrupte Veränderung im Vergleich zum letzten Jahr, als sich die meisten negativen Social-Media-Beiträge darauf konzentrierten, dass Marken „unauthentisch“ seien und die LGBTQ-Bevölkerung nicht wirklich unterstützten, obwohl sie ihr Angebot erweiterten.

Im Mai und Juni 2022 gab es weniger als 400 Beiträge, die zu Pride-Boykotten aufriefen, sagte RILA. Dieses Jahr waren es allein im Mai mehr als 15.000.

Die Gegenreaktion erfolgt inmitten einer heftigen und sich schnell ausbreitenden Debatte über die Rechte von Transgender-Personen. Mindestens 17 Bundesstaaten haben Gesetze erlassen, die die geschlechtsspezifische Betreuung von Minderjährigen einschränken oder verbieten, die meisten davon seit Anfang dieses Jahres.

Das hat viele Unternehmen nervös gemacht.

„Gestern Abend sagte mir ein Sponsor, sein CEO sei davor zurückschreckend, politisch zu werden“, sagte Fernando Lopez, Geschäftsführer von San Diego Pride. „Die Tatsache, dass sie dieses Gespräch überhaupt führen, ist bestenfalls entmutigend.“

Target richtet sich seit langem an die LGBTQ+-Community. Doch kürzlich geriet es ins Zentrum der Kritik, als verärgerte Kunden Pride-Auslagen umkippten und in einigen Geschäften das Personal bedrohten. Zum Entsetzen der LGBTQ+-Anhänger entfernte Target schließlich bestimmte Gegenstände.

Sechs Wochen zuvor gab der Transgender-Influencer Dylan Mulvaney in den sozialen Medien bekannt, dass Bud Light ihr eine Gedenkdose mit ihrem Bild geschickt hatte. Es folgten sofort Boykottdrohungen, angeheizt von konservativen Kommentatoren wie Matt Walsh, der 1,9 Millionen Twitter-Follower hat.

Auch Kohl's, Lego und Southwest Airlines haben in den letzten Tagen wegen ihres LGBTQ-freundlichen Marketings Aufsehen erregt.

Die Gegenreaktion hat echte Konsequenzen hervorgerufen. Laut Bump Williams Consulting gingen die US-Verkäufe von Bud Light im Monat bis zum 13. Mai um 23 % zurück. Die Aktien von Target sind seit Mitte Mai um 20 % eingebrochen und haben 15 Milliarden US-Dollar an Marktwert verloren, obwohl dies zum Teil auf die Besorgnis der Anleger über die Auswirkungen der Inflation auf die Käufer zurückzuführen ist.

Lopez befürchtet bei der San Diego Pride, dass einige Unternehmen von den Pride-Feierlichkeiten zurücktreten werden, weil sie befürchten, dass Boykotteure sie ins Visier nehmen könnten.

„Unternehmen sind vielleicht nicht gegen LGBTQ, aber sie wollen ihre Mitarbeiter nicht in einen potenziell gefährlichen Bereich bringen“, sagte Lopez.

Suzanne Ford, die Geschäftsführerin von San Francisco Pride, sagte, sie verstehe, dass Unternehmen vor schwierigen Entscheidungen stehen, wisse aber auch, dass die LGBTQ+-Community dieses Jahr sehr genau zuschaue.

„Am Ende werden die Menschenrechte obsiegen“, sagte Ford. „Und wir werden uns daran erinnern: Haben Sie sich gescheut und sind auf uns verschwunden, oder sind Sie vorgetreten und haben gesagt: ‚Auch wenn es in einem Teil des Landes unpopulär ist, ist dies das Richtige.‘“

Einige Pride-Organisationen hatten sich bereits von Bud Light distanziert, weil sie der Meinung waren, dass es nicht genug tue, um die LGBTQ+-Community über die Straßenpartys im Juni hinaus zu unterstützen.

Als der mehrjährige Sponsorenvertrag von Anheuser-Busch mit Miami Beach Pride im Jahr 2021 endete, unterzeichnete die Organisation einen neuen mehrjährigen Vertrag mit Molson Coors. Robert Legere, Direktor für Sponsoring bei Miami Beach Pride, wies darauf hin, dass die Seltersmarke Vizzy von Molson Coors eine Million US-Dollar an die Human Rights Campaign, eine LGBTQ+-Gruppe, gespendet habe.

„Wir sagen nicht einfach blind: ‚Na klar, wir nehmen Ihr Geld.‘ „Wir wollen sicherstellen, dass die Unternehmen einen klaren Grund haben, warum sie teilnehmen wollen“, sagte Legere.

Andere, wie San Francisco Pride, halten an Bud Light fest, bereiten sich aber auf Gegenreaktionen von Teilnehmern vor, die meinen, die Marke hätte mehr tun sollen, um Mulvaney zu unterstützen.

Ford, der Geschäftsführer, sagte, Anheuser-Busch sei ein langjähriger Förderer und habe seine Spende für die San Francisco Pride in diesem Jahr erhöht. Die Gruppe sei auf ihre Sponsoren angewiesen, um ihr zweitägiges, drei Millionen Dollar teures Festival kostenlos zu halten, sagte Ford, und ihre Kosten für Arbeitskräfte und Sicherheit seien in die Höhe geschossen.

„Es gibt einige Spannungen und wir werden das beobachten. Aber auf lokaler Ebene waren sie eine großartige Unterstützerin“, sagte sie.

In seiner Heimatstadt St. Louis wird Bud Light die Hauptbühne der Pride sponsern und das Bier für das VIP-Zelt bereitstellen, sagte Jordan Braxton, Direktor für Vielfalt, Inklusion und Öffentlichkeitsarbeit bei Pride St. Louis.

„Die Zeiten können schwierig sein, aber sie unterstützen uns und wir unterstützen sie“, sagte Braxton. „Sie unterstützen uns schon seit Jahren. Es ist nicht unsere Schuld, dass du gerade aufgewacht bist und es erkannt hast.“

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Andrew DeMillo, Korrespondent des Associated Press Capitol in Little Rock, Arkansas, hat zu diesem Bericht beigetragen.