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Nov 13, 2023

Im Kampf eines Mannes gegen Lyme-Borreliose, Schimmel und EMF-Empfindlichkeit

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Er wird krank, und genau das hatte dieser Kerl: einen jahrzehntelangen Kampf mit einer mysteriösen Krankheit, die sein Nervensystem kurzgeschlossen und seinen Körper geplündert hat, was seine Geduld, seine Ehe und seine Entschlossenheit auf die Probe stellte. Dann baute er das Haus, das sein Leben retten könnte.

ICH BIN GEFAHREN entlang der Mission Ridge Road, die Nachmittagssonne schien in einem strahlend blauen Himmel. Unten breiteten sich weitreichende Ausblicke auf Santa Barbara und den Pazifischen Ozean aus. Einige Leute könnten inspiriert worden sein, anzuhalten und ein Foto zu machen. Ich war überwältigt von dem Gedanken, das Lenkrad zu drehen und Thelma & Louise damit vom Straßenrand wegzufahren. Ich fragte mich, ob ich Schmerzen verspüren würde, wenn das Auto sich überschlug und in ein verdrehtes, verstümmeltes Wrack schleuderte, oder ob ich bewusstlos und gefühllos sein würde.

Es war September 2021. Das Haus war noch nicht fertig. Das Haus, in dem ich von dem seltsamen Leiden geheilt werden sollte, das meinen Körper durcheinander brachte und mein Leben zerstörte. Ich hatte unser Budget aufgebraucht und kürzte ständig unsere Ersparnisse, während ich versuchte, jedes noch so kleine Detail abzudecken. Das fortschrittliche Luftsystem, die Wasserfiltration im ganzen Haus, der spezielle formaldehydfreie Bodenbelag, die spezielle Verkabelung zur Reduzierung elektromagnetischer Felder, die spezielle verdammte Dichtungsmasse.

Und doch schien es jetzt wahrscheinlich, dass ich in unserem neuen Haus überhaupt nicht leben könnte. Dass genau der Ort, der mich gesünder machen soll, mich tatsächlich kränker machen könnte. Während ich fuhr, schaute ich mir die Häuser an und stellte mir vor, wie die Leute drinnen fröhlich herumsahen und Sandwiches machten. Ich konnte nicht einmal mein Telefon berühren oder eine Macadamianuss essen, ohne in Panik zu geraten.

Ich hatte schon früher Druck verspürt – wegen unserer Finanzen, unserer Ehe, meiner Karriere, unseren Kindern, meiner Gesundheit. Jeder tut es. Jetzt bombardierten mich all diese Belastungen gleichzeitig. Allein der Gedanke, von Mission Ridge in die Vergessenheit zu fahren, gab mir das Einzige, was ich in diesem Moment am meisten brauchte: Erleichterung.

FRÜHER HABE ICHsei normal.

Allem Anschein nach war ich ein gesundes Kind. Ich wurde gestillt, bekam unzählige Lutscher, weil ich in meiner Kindheit gute körperliche Leistungen erbracht hatte, und war so besessen vom Tennis, dass ich spät abends in meinem Schlafzimmer meinen Schwung übte und davon träumte, der nächste Agassi zu werden.

Ich wurde im Alter von 11 Jahren in Florham Park, New Jersey, wo ich aufgewachsen bin, von einer Hirschzecke gebissen. Ich kann mich nicht erinnern, damals viel gespürt zu haben, außer dass meine Mutter es mit einer Pinzette aus meinem Hoden gezogen hat. Das bleibt bei einem Jungen. Aber abgesehen davon war es ein nachträglicher Einfall. Ein nachträglicher Gedanke, als ich anfing, bei örtlichen Tennisturnieren Trophäen zu sammeln. Als ich vier Jahre am College in Vermont verbrachte, Englisch lernte und mich zum ersten Mal verliebte. Als ich mein erstes Drehbuch als Praktikant bei New Line Cinema in Manhattan verkaufte, führte dies zu einer erfolgreichen Drehbuchkarriere in Los Angeles und meinem ersten produzierten Film, Not Another Teen Movie, im Jahr 2001.

Die Zecke war alte Geschichte.

Dann, mit Mitte 20, begannen seltsame Dinge mit meinem Körper zu passieren. Ich würde mich massieren lassen und danach grippeähnliche Symptome verspüren. Ich reiste nach Argentinien und bekam dort eine schwere virale Konjunktivitis, die dazu führte, dass meine Augenlider drei Monate lang anschwollen. Freunde ermutigten mich, mich durch eine Darmentzündung zu „entgiften“, aber stattdessen verlor ich an Gewicht, bekam jedes Mal, wenn ich Kohlenhydrate zu mir nahm, einen Gehirnnebel, und bei mir wurde eine der am wenigsten wünschenswerten Wucherungen diagnostiziert: eine bakterielle Überwucherung im Dünndarm.

Trotz all der leichten Durchfälle und nächtlichen Schweißausbrüche gelang es mir, mein Leben voranzutreiben. Im Jahr 2009 war ich Mitbegründer von Awkward Family Photos, einer erfolgreichen Website, die zu einem Bestseller der New York Times führte. Ich habe meine Ex-Freundin SuChin geheiratet, eine engagierte und versierte Journalistin, die erste asiatisch-amerikanische Person in der Nachrichtenredaktion von MTV. Sie forderte mich heraus und brachte mich zum Lachen, etwas, das ich mehr denn je brauchte.

WIR BEGONNEN A Familie und ließ sich in Los Angeles nieder. Die gesundheitlichen Ängste kamen und gingen, und SuChin gewöhnte sich daran, aber jedes Mal, wenn ich ihr die Einzelheiten meiner letzten körperlichen Anomalie mitteilte, wurde sie immer unruhiger. Ich bin in einem jüdischen Haushalt aufgewachsen, in dem übermäßiges Teilen die Norm war. Sie wuchs in einem koreanischen Elternhaus auf, in dem, wie sie mir oft erzählte, selten über Gefühle gesprochen wurde. Sie bekam Schlaflosigkeit. Wir begannen, in getrennten Betten zu schlafen, was einfach einfacher war.

Ich suchte einen Arzt nach dem anderen auf – konventionell, integrativ, alternativ – und gab Tausende von Dollar für Erstkonsultationen aus, auf der Suche nach einer Erklärung. Ich habe längere Antibiotikakuren eingenommen. Ich schaufelte große Mengen chinesischer Kräuter hinein. Ich habe in Beverly Hills einen Heilpraktiker aufgesucht, der mich mit einer 200-Dollar-Flasche Haifischzahnpulver nach Hause geschickt hat. Mein Medikamentenschrank war ein Nahrungsergänzungsfriedhof. Ich wurde zu einem Experten im Umgang mit Stuhlproben und neuen Patientenaufnahmeformularen und versuchte, herauszufinden, wie schnell ich sie ausfüllen konnte.

Ich wurde von vielen Ärzten als schwierig oder „sensibel für einen Mann“ abgetan.

Sogar meine Familie fragte sich, ob die Beschwerden „in meinem Kopf“ entstanden seien. Mein älterer Bruder führte meine Symptome behutsam auf Stress zurück, und dann gab es einen Nachmittag, als SuChin und ich auf unserer Terrasse saßen und sie einen Sozialarbeiter aus ihrer Familie erwähnte, der vermutete, dass ich möglicherweise ein psychosomatisches Syndrom hätte. Wenn ich jetzt zurückblicke, ist das alles verständlich, aber damals fühlte ich mich wie eine Art hypochondrischer Idiot.

In diesem Sommer 2019 regnete es in Los Angeles heftig, und nachdem ich eine Woche lang Kopfschmerzen hatte, ergab ein Lufttest in meiner Garage/meinem Büro eine astronomische Sporenzahl von Aspergillus und Penicillium. Beim Öffnen der Wand kam eine mit schwarzem Schlamm verkrustete Trockenbauwand zum Vorschein.

Ich hatte einen Magen-Darm-Spezialisten, Dr. Sam Rahbar, aufgesucht, der vermutete, dass etwas Systemisches dahintersteckte, und mich an einen auf Lyme-Borreliose spezialisierten Arzt in Los Angeles überwies. Tests auf Borrelien sowie eine Koinfektion, Bartonella, fielen positiv aus. Dieser zufällige Biss in die Eier im Alter von 11 Jahren – dieser nachträgliche Einfall – wurde plötzlich sehr wichtig. Ich habe gelernt, dass die Kombination von Lyme-Borreliose und Schimmel besonders wirksam ist, weil der Körper seine Fähigkeit verliert, den Schimmel zu entgiften und zu beseitigen.

Mit einer neuen Diagnose kam neue Hoffnung. Ich begann mit der Behandlung mit Lyme-Borreliose und Kohlekapseln, um den Schimmel zu binden, eine natürliche Therapie, die einen Versuch wert schien. Aber wie alles andere, was ich versucht hatte, gingen beide nach hinten los.

Ich steckte fest.

WIR VERKAUFTEN DAS Haus und zog in ein schimmelfreies, neueres Mietobjekt. Die Dinge beruhigten sich für eine Weile – bis ich im September 2019 bei einem Zahnarztbesuch eine Anästhesiespritze erhielt, die Adrenalin (Adrenalin) enthielt, um einen gebrochenen Zahn zu reparieren. Am nächsten Morgen erwachte ich um 3 Uhr morgens mit meiner ersten akuten Panikattacke, einer schnellen Kampf-oder-Flucht-Reaktion, die dazu führte, dass die Herzfrequenz so schnell und hoch schoss, dass man glaubte, man würde sterben.

In den darauffolgenden Tagen bemerkte ich außerdem ein Kribbeln der Haut und einen Druck an meinem Hinterkopf, wenn ich mein Handy oder meine Tastatur berührte. Gerüche, insbesondere von Reinigungsmitteln und Deodorants, wurden überwältigend. Ich konnte den Duft des Parfüms am Grenzwächter meines Sohnes von der anderen Straßenseite aus riechen und musste den Atem anhalten, um ihm auszuweichen.

Mir wurde eine niedrige Dosis Klonopin verschrieben, was schließlich die Panikattacken verstärkte und meine Ärzte verblüffte. Mir wurde gesagt, ich solle aufhören. Dies führte bei mir zu einem Benzodiazepin-Entzug. Ich erlebte Schüttelfrost, Zittern, vorzeitige ventrikuläre Kontraktionen, die sich anfühlten, als würde mein Herz stehen bleiben, und immer wiederkehrende Panikattacken, die mich jeweils rasend schnell ins Krankenhaus schickten, auf der Suche nach Antworten, die ich nie bekam.

Wir sind wieder umgezogen,Diesmal wegen Covid: zu einem Miethaus in Santa Barbara, etwa 90 Minuten die Küste hinauf von LA. Es war ruhiger, sauberer, nahe am Meer – ein idealer Ort, nicht nur für die Quarantäne, sondern auch, wie wir hofften, um mir dabei zu helfen besser.

Ich wurde kränker.

Ich wog bei einer Körpergröße von 1,80 m nur noch 50 kg und litt nun unter ausgeprägten allergischen Reaktionen auf Nahrungsmittel. Erste Mandelbutter. Dann Avocados, dann Spinat. Sie verursachten bei mir Juckreiz und Benommenheit. Sie standen alle auf der Histaminliste – die Symptome einer Histaminintoleranz stimmten genau mit meinen überein. Aber dann bekam ich schreckliche Migräne, nachdem ich Radieschen, Brokkoli und Blaubeeren gegessen hatte: Lebensmittel mit niedrigem Histamingehalt. Ich entdeckte, dass diese Lebensmittel einen hohen Salicylatgehalt hatten – Migräne war ein Symptom dieser Art von Unverträglichkeit. Es schien, als würde mein Körper für alles sensibilisiert.

SuChin tat alles, was ihr einfiel, um mir zu helfen, und doch funktionierte nichts. Je kränker ich wurde, desto hilfloser fühlte sie sich. Ich hatte nicht die Energie, ihr mit den Kindern zu helfen. Und ich konnte jetzt nicht einmal mehr auf einen Computerbildschirm schauen. Ich musste mit der Arbeit aufhören.

Mein Vater arrangierte ein Beratungsgespräch mit einem Arzt namens Neil Nathan, der seit fast 50 Jahren als Arzt tätig war und sich seinen Ruf durch die Arbeit mit Patienten erworben hatte, die von der Schulmedizin keine eindeutige Diagnose erhalten hatten. Er überprüfte meine Krankengeschichte und meine Laboruntersuchungen und hörte zu, während ich meine Geschichte erzählte. Dann sagte er etwas, was noch kein anderer Arzt gesagt hatte:

"Es macht alles Sinn."

Ich war vorsichtig. Ich hatte ein gesundes Misstrauen gegenüber Ärzten aufgebaut. Aber Dr. Nathan verfügte nicht nur über jahrzehntelange klinische Erfahrung mit anderen wie mir; Er schien die erste umfassende Erklärung dafür zu haben, warum ich fühlte, was ich fühlte.

Er sagte, dass ich angesichts der Lyme-Borreliose, der Schimmelpilzexposition und der jahrzehntelangen Traumata etwas erlebt habe, das als Mastzellaktivierungssyndrom bezeichnet wird, bei dem die Mastzellen (die Immunzellen sind) auf alles überreagieren und als Reaktion unangemessen entzündliche Chemikalien freisetzen. einschließlich Histamine. (Im Fall von Klonopin erklärte er, dass ich auf die inaktiven Inhaltsstoffe wie Farbstoffe und Füllstoffe reagiert habe und dass die meisten Mastzellpatienten ihre Medikamente zusammensetzen müssten.) Das limbische System des Gehirns, das unsere Verhaltens- und Überlebensreaktionen reguliert Er beginnt, alles als Bedrohung zu deuten. Ich verbrachte Tag und Nacht in einem Kampf-oder-Flucht-Zustand, den ich nicht kontrollieren konnte.

Sehen Sie, alle? Ich bin nicht verrückt.

Nächste Frage: Was mache ich?

DIE ANTWORT, war wie die Erkrankung selbst komplex. Bevor ich die Medikamente einnehmen konnte, die die Histaminreaktion stoppen, mit der Entgiftung des Schimmelpilzes beginnen und schließlich die Lyme-Borreliose bekämpfen konnten, musste ich mein limbisches System dazu bringen, sich zu beruhigen und aus dem Weg zu gehen. Dies war der wesentliche Teil, der immer übersehen worden war.

Dr. Nathan empfahl ein wissenschaftlich fundiertes Programm namens „Dynamic Neural Retraining System“ (DNRS), eine tägliche Routine aus Schritten, die von Tai Chi inspirierte Bewegungen, verbale Hinweise und positive Visualisierungen beinhaltete, die gesündere Nervenbahnen schaffen sollen. Ich übte meine Schritte jeden Tag am Strand und konnte mich nach ein paar Monaten einer drohenden Panikattacke entziehen.

Der nächste entscheidende Schritt bestand darin, meine Lebensumgebung zu beurteilen, um festzustellen, wie sie sich auf mein Nervensystem auswirkte.

Dr. Nathan verwies mich an zwei Praktiker: Kelly McCann, eine integrative Ärztin, und Beth O'Hara, eine funktionelle Heilpraktikerin, die ausschließlich Mastzellpatienten betreut. Unter der Anleitung von Beth ließ ich die Luft in der Mietwohnung auf Schimmel testen und stellte fest, dass ich immer noch höheren als normalen Werten ausgesetzt war. (Randbemerkung: Ich liebe das Testen. Vielleicht ein bisschen zu sehr, aber für mich ist dieses Wissen Macht. SuChin findet es stresserzeugend. Wir haben ein Spiel, das wir gerne spielen und das „What's Your Autobiography?“ heißt. In diesem Fall würde sie meins sagen ist Hey, Let's Test It! von Mike Bender. Ich würde mit I'd Rather Not Know von SuChin Pak antworten.)

Wir haben die Teppiche entfernt und das Tragen von Schuhen im Haus aufgegeben, einfache Möglichkeiten reduzieren die Menge an Schimmel und Bakterien.

Dr. McCann verwies mich an Zack Pelzel, den Gründer von Purified Home und Baubiologe, ein Beruf, von dem die meisten Menschen nicht einmal wissen, dass er existiert. Ziel der Baubiologie ist es, einen Zusammenhang zwischen der gebauten Umwelt und der Gesundheit des Menschen herzustellen, wobei die Natur – und nicht nur „umweltfreundliche“ Materialien – der Maßstab ist.

Zack führte eine umfassende Hausanalyse durch, die Wasserqualität, Luftqualität und die vier häufigsten Formen elektromagnetischer Felder (EMFs) in Häusern umfasste: 1) elektrische Felder aufgrund ungeschirmter elektrischer Leitungen; 2) Hochfrequenzstrahlung (RF), die in der Nähe von Mobilfunkmasten und drahtlosen Technologien wie WLAN und Bluetooth auftritt; 3) „schmutziger Strom“, eine Abweichung von der 60-Hz-Welle, die durch Dimmer, LED-Beleuchtung, Solarpaneele und drehzahlgeregelte Motoren in den meisten Geräten verursacht wird; und 4) Magnetfelder, die durch Verkabelungsfehler, Stromleitungen oder Streustrom entstehen.

Nach den baubiologischen Richtlinien scheiterte die Vermietung auf ganzer Linie.

Ich hatte von EHS (elektrische Überempfindlichkeit) gehört und brachte es größtenteils mit diesem in Alufolie eingewickelten Kerl in Verbindung, aber Tatsache war, dass ich, als ich mein Handy benutzte, das Gefühl hatte, mein Kopf sei in einem Schraubstock. Ja, die Schulmedizin diskutiert immer noch über EHS, aber laut Dr. Nathan „beginnt das limbische System, wenn es hypervigilant wird, auf Dinge in winzigen Mengen zu reagieren, und dazu gehören auch EMFs.“ Ich hörte auf, mein Handy zu benutzen, schaltete das WLAN ab und schlief auf einer Couch im Wohnzimmer, die einen niedrigen EMF-Wert aufwies.

Von Beth habe ich gelernt, dass neben chemischen Gerüchen auch natürliche Düfte wie Lavendel, Minze und Teebaum ein Problem für mich darstellen könnten. Ich musste SuChin bitten, ihr Shampoo nicht mehr zu verwenden. Ich fühlte mich schuldig und litt manchmal einfach darunter. Sie wollte die Dinge nicht noch schlimmer machen, war aber frustriert darüber, dass sich die Regeln ständig änderten. Und die Sache war, sie hatte recht. Jede Woche brachte ein neues Bewusstsein für eine harmlose Sache, die plötzlich problematisch war. Es war Wahnsinn.

Aber ich kann Ihnen eines sagen: Mit jeder Sache, die wir aufhörten, ging es mir besser. Was hättest du getan?

Ich ließ weiterhin Lebensmittel fallen. Für die Proteine ​​musste ich nur Hühnchen und Lachs verwenden, und beide mussten schockgefroren und auf Trockeneis verschickt werden, um den Histaminspiegel niedrig zu halten. Dann gab es Sushi-Reis (nichts Aromatisches), braune Reisnudeln, Grünkohl, Karotten, Rosenkohl, Birnen, Mangos und Ghee. Die gleichen zehn Lebensmittel, jeden verdammten Tag. Es erforderte unglaubliche Selbstbeherrschung, nicht den vollen Wreck-It-Ralph zu verlieren, wenn SuChin mit Essen für die Kinder von einem Taco-Truck oder In-N-Out nach Hause kam, während ich in der Küche stand und Grünkohl dampfte.

Trotz allem, was wir getan hatten, gab es immer noch ein aktives Schimmelproblem hinter den Badezimmerwänden und Probleme mit der Verkabelung, die umfangreiche Arbeiten erforderten. Sowohl Beth als auch Dr. McCann sagten mir unabhängig voneinander, dass dies mein Leben wäre, wenn ich nicht aus der Mietwohnung in eine sauberere Umgebung käme.

Wir brauchten einen eigenen Ort.

Der Immobilienmarkt in Santa Barbara war während der Pandemie explodiert. Als unser Makler ein Haus in unserer Nachbarschaft kaufte, machten wir ein Angebot, das leicht über dem geforderten Preis lag, um den Deal zu besiegeln.

Am nächsten Morgen kamen sie zurück und forderten weitere 75.000 Dollar.

SuChin war empört und wollte einen Rückzieher machen. Ich war auch verärgert, aber ich wollte nicht länger warten. Ich konnte nicht. Ich wechselte in den Verkaufsmodus – wohlwissend, dass sich unsere Ehe möglicherweise nie wieder davon erholen würde, wenn mein Heilungsplan nicht erfolgreich wäre. Sie stimmte widerwillig zu und unser Angebot wurde angenommen.

Tage vor unserem Ende schlichen SuChin und ich zum Abendessen nach Hause. „Was zum Teufel haben wir gerade gekauft?“ Sitzung. Während wir durch den Hinterhof schlenderten und unsere Landschaftsvisionen austauschten, verspürte ich starke Kopfschmerzen und Übelkeit.

Nein, nein, nein, nein, nein, nein, nein.

Mein Puls raste. Etwas auf dem Grundstück hatte mich ausgelöst. Ich hatte Larry Gust, einen Hausinspektor und zertifizierten Berater für Baubiologie, hinzugezogen, um das Innere des Hauses gründlich zu inspizieren, dachte aber nie daran, den Garten zu testen.

Ich sagte nichts zu SuChin.

Als ich in dieser Nacht im Mietauto auf einer klumpigen Ledercouch lag und mein Sohn Kai treu neben mir auf einer Bodenmatte schlief, erwachte ich gegen 3:00 Uhr morgens (immer 3:00 Uhr) aus einem Albtraum mit einem rasenden, klopfendes Herz. Wenn ich nicht schnell etwas unternahm, würde es zu einer ausgewachsenen Panikattacke kommen.

Wann immer das passierte, schleppte ich mich im Mondlicht unserer Einfahrt nach draußen, um meine DNRS-Stufen durchzugehen. Nach etwa 20 Minuten verspürte ich ein Gähnen, ein Zeichen dafür, dass ich mich wieder zur Ruhe und Verdauung durchgerungen hatte. (Bis heute ist Gähnen ein goldenes Geschenk.) Aber dann spürte ich den Beginn eines Blutzuckersturzes, und obwohl Essen um 3:27 Uhr das Letzte war, was ich tun wollte, machte ich mich unappetitlich Schüssel mit Haferflocken und Ghee. Kai war lichtempfindlich und ließ uns das Haus nachts abschließen, wie Will Smith in „I Am Legend“. SuChin hingegen reagierte genauso lärmempfindlich wie die Monster in A Quiet Place. Also versuchte ich, mein Essen still und leise im Dunkeln zuzubereiten, als würde ich eine Partie Operation spielen.

Am nächsten Morgen fühlte ich mich verkatert und wollte SuChin gegenüber nichts erwähnen, bis ich den Test erneut durchgeführt hatte. Ungefähr zur gleichen Stunde des Sonnenuntergangs kehrte ich zurück und stand auf der Betonterrasse im Hinterhof, wie Dagobert, der darauf wartete, ob der nächste Geist kommen würde.

Innerhalb weniger Minuten war es wieder da. Scheisse.

Ich habe im Laufe der Jahre viele Grade von Unbehagen erlebt. Es kann leicht nervig sein, mich jetzt umzubringen. Das war jetzt näher daran, mich zu töten.

Ein paar Tage später pflügte ein weißer Pickup durch den frühen Morgennebel und fuhr in die Einfahrt unseres zukünftigen Zuhauses. Aus dem LKW steigt eine hoch aufragende Gestalt mit Knieschützern und einer Stirnlampe.

William Holland, Gründer von My Quiet Home, war in Sensi-Kreisen zu einer Legende geworden, weil er der Elektriker war, den man hinzuzieht, um unerklärliche Symptome zu untersuchen, die möglicherweise mit EMF zusammenhängen. Er hat eine Lücke zwischen seinen Vorderzähnen, die ihn beim Lächeln wie ein teuflisches Kind strahlen lässt. Er trägt fast nie Schuhe – Erdung natürlich.

Die Ladefläche seines Trucks war voller Hartschalenkoffer im Mission: Impossible-Stil voller cooler Gadgets – sein wertvollster Besitz war ein maßgeschneidertes Oszilloskop, das die Sinuswellen oder den „elektrischen Herzschlag“ des Hauses anzeigt. William sprach Elektrisch und konnte stundenlang über Millivolt und Nanoteslas reden. Er war auch ein Klugscheißer im besten Sinne, ein Typ, mit dem ich gerne ein Bier trinken würde, wenn ich Bier trinken könnte. Bei Einbruch der Dunkelheit hatte er eine Liste möglicher Ursachen für mein Unbehagen zusammengestellt, von denen die meisten zu komplex waren, als dass mein geschwächtes Gehirn sie hätte nachvollziehen können. Ich fragte ihn, wie oft er jemals eine Arbeit mit einem ungelösten Problem beendet hatte. Er sagte „Zweimal“ auf eine Weise, die mir verriet, dass er immer noch von ihnen heimgesucht wurde.

In dieser Nacht musste ich SuChin erzählen, was los war. Es war quälend und erinnerte mich an all die Zeiten, in denen ich versucht habe, alle um mich herum davon zu überzeugen, dass das, was ich erlebte, real war. Sie wurde still, schaute nach unten, nickte und sagte: „Uh-huh. Uh-huh. Uh-huh.“ Als ich auf die Idee kam, alles zu stoppen und das Haus zu verkaufen, warf sie mir einen starren Blick zu und knurrte: „Keine Chance.“

Wenn ich eine komplizierte Renovierung durchführen wollte, musste ich ein Spitzenteam zusammenstellen, ganz im Sinne von Ocean's Eleven. Zusätzlich zu William (Elektrik und Poltergeist-Erkennung) und Zack (Wasserfilterung und Luftqualität) habe ich Vince Cord mit der Entwicklung des HVAC- und Kanalsystems beauftragt. Ich wusste, dass ich jemanden brauchen würde, der die gesündesten Baumaterialien beschafft. Larry, Vorstandsvorsitzender des Building Biology Institute, schlug mir vor, mich an Andy Pace zu wenden, den Gründer des Green Design Center in Waukesha, Wisconsin, eine freundliche Seele, die seit mehr als 25 Jahren sensiblen Menschen wie mir hilft.

Der letzte Schritt bestand darin, einen Generalunternehmer zu gewinnen. Juan Gomez von GM Construction traf mich an einem sonnigen Nachmittag in einem T-Shirt und Turnschuhen im Haus. Ich warnte ihn, dass dies anders sein würde als alles, was er jemals getan hatte, und ohne zu zögern sagte er: „Sie sagen uns, was wir verwenden sollen. Wir verwenden es.“

Jeder, der ein Projekt dieser Art versucht, hat die Wahl: Streben Sie nach Perfektion und verlieren Sie den Verstand, oder akzeptieren Sie, dass irgendein giftiger Mist ins Innere gelangt, und legen Sie Wert darauf, die großen Dinge richtig zu machen. Ich habe mich für Letzteres entschieden. Hier sind vier der Bereiche, auf die wir uns konzentriert haben:

Zack empfahl das IQAir Perfect 16, ein Luftfiltersystem für das ganze Haus mit einer MERV 16-Einstufung in medizinischer Qualität. Und weil wir im Feuerland leben, habe ich einen Pure Air Systems 600HS Plus hinzugefügt, der fünf Pfund einer maßgeschneiderten Kohlenstoffmischung verwendet, um Rauch, Gerüche und VOCs (Kohlenstoffverbindungen, die bei Raumtemperatur als Gas emittiert werden) herauszufiltern. Nicht alle VOCs sind gefährlich, aber laut EPA sind die mit der Exposition verbundenen Symptome Kopfschmerzen und Schädigungen des Zentralnervensystems, und einige sind dafür bekannt, Krebs zu verursachen.

Ein Belüftungssystem wurde installiert, um gefilterte Außenluft anzusaugen, um den Sauerstoffgehalt zu erhöhen und die CO2-Ansammlung zu reduzieren.

Beth O'Hara, die Heilpraktikerin, schlug den letzten Schliff vor – einen Luftentfeuchter für das ganze Haus (ich entschied mich für den Santa Fe Ultra98), um meinem Todfeind, dem Schimmel, einen Riegel vorzuschieben.

Zack empfahl CC-1467 von Environmental Water System, ein in den USA hergestelltes Ganzhaussystem, das katalytische Kohle in höchster Menge und Qualität verwendet, um Verunreinigungen wie VOCs, Pestizide und Arzneimittel herauszufiltern.

Ich habe mich dafür entschieden, das Essential Drinking Water System von EWS unter der Spüle anzubringen, um Verunreinigungen aus den Leitungen zu filtern.

William ersetzte mehr als 95 Prozent der ungeschirmten Romex-Verkabelung durch abgeschirmtes MC-Kabel mit Stahlmantel, das elektrische Felder blockiert.

Er installierte Notausschalter in den drei Schlafzimmern. Diese sehen aus wie Lichtschalter und sind mit dem Unterbrecher verbunden, wodurch die Stromversorgung der Steckdosen und alle elektrischen Felder unterbrochen werden.

Um die Funkfrequenz von WLAN zu berücksichtigen, haben wir an Arbeitsplätzen im ganzen Haus festverdrahtete Anschlüsse installiert. Dadurch ist kein WLAN mehr erforderlich, die Verbindung ist viel schneller und laut SuChin gibt es mehr Kabel, über die man stolpern kann.

• Formaldehyd, von der EPA als „wahrscheinlich krebserregend“ eingestuft, wird häufig bei der Herstellung von Bodenbelägen verwendet. Andys Schwelle liegt bei 20 Teilen pro Milliarde; Wir haben uns für die GeoWood-Serie von Cali Bamboo entschieden (null ppb!). Es verfügt über ein Schnellverschlusssystem und ist daher einfacher (und kostengünstiger) zu installieren. Es ist auch attraktiv und wir waren entschlossen, keine Abstriche bei der Ästhetik zu machen.

• Als nächstes kam Farbe. Es gibt einen Unterschied zwischen „grünen“ Produkten, die gut für die Umwelt sein können, und Produkten, die tatsächlich gesund für den Menschen sind. Andy empfiehlt nur Safecoat, eine Farbe, die in den 1980er Jahren von einem Farbchemiker entwickelt wurde, der in seiner eigenen Branche an Krebs erkrankte und es sich zur Aufgabe gemacht hatte, eine sichere Alternative zu entwickeln. Safecoat verwendet kein Ammoniak, Aceton oder andere VOCs und kann zu jeder Farbe passen.

• Vorgefertigte Küchenmöbel Enthält typischerweise Formaldehyd und andere schädliche VOCs im Holz und in der Oberfläche. Ich fand Joshua Lee, den leidenschaftlichen Gründer von Joshua Tree Custom Construction in Goleta, Kalifornien. Er verwendete unbehandeltes Weißeichensperrholz von Columbia Forest Products PureBond, das ohne Formaldehyd hergestellt wurde. Ich habe die Schränke mit Ecolacq veredeln lassen, einem Lackprodukt von American Formulated & Manufacturing, dem gleichen Unternehmen, das auch Safecoat herstellt.

Wenn Sie den gesunden Aufbau endlich abgeschlossen haben, müssen Sie den Sauger einrichten, ohne die ganze gute Arbeit zunichte zu machen. Dies kann eine der entmutigendsten Aufgaben sein, denn wie Sarah Walker, Gründerin von The Curated House und Expertin für alles, was mit gesundem Design und Einrichtung zu tun hat, mir sagte: „Ein Produkt ist nur dann wirklich schön, wenn es gesund für den Planeten ist.“ gesund für die Menschen, die das Produkt herstellen, und gesund für die Menschen, die damit leben“ – und der Großteil dessen, was da draußen ist, ist nichts davon. Doch die Branche zeigt Anzeichen eines Wandels. Crate & Barrel, Pottery Barn, West Elm und Target bieten alle Möbel an, die die Greenguard Gold-Zertifizierung tragen, und Pottery Barn und Target verkaufen Öko-Tex-zertifizierte Bettwäsche. Sarahs beste Zertifizierungsauswahl ist GOTS, das über 1.400 besorgniserregende Chemikalien misst und ethische Arbeitspraktiken gewährleistet. Die vielen verschiedenen Zertifizierungen können überwältigend sein. Von dem, was verfügbar und für uns erschwinglich war, haben wir uns bei unserer Haushaltswäsche an Öko-Tex und GOTS und bei Möbeln an Greenguard Gold Certified gehalten, wenn möglich. Wenn nicht, haben wir darauf geachtet, dass die Möbel aus Massivholz statt aus MDF, Spanplatten oder Furnier bestehen. Besonders problematisch sind MDF- und Spanplatten, da sie mit formaldehydhaltigen Klebstoffen hergestellt werden. Die Wahl einer Matratze kann ein weiterer schwindelerregender Sprung sein, aber angesichts der Tatsache, dass wir darauf schlafen, lohnt es sich, etwas Geld auszugeben. Sarah hat mich davor gewarnt, irgendetwas mit Metallfedern zu wählen – zum einen sind sie leitfähig und können EMF erhöhen. Außerdem sind sie in Plastik verpackt. Wir haben uns für die vegane Latexmatratze von Avocado entschieden, die über GOL-, GOTS- und Greenguard Gold-Zertifizierungen verfügt und keine Federn enthält.

Bauarbeiten sind von Natur aus schmutzige Geschäfte, und die meisten Bauunternehmer verwenden für die Reinigung einen herkömmlichen Nass-Trockensauger. Das Problem besteht darin, dass die Filter dieser Maschinen feine Partikel (einschließlich Schimmelpilzsporen) durch das ganze Haus blasen können, ganz zu schweigen von dem Mist, den der Staubsauger an anderen Einsatzorten angesammelt hat. Ich habe einen Rigid 14 Gal gekauft. 2-stufiger kommerzieller HEPA-Nass-/Trockensauger. Es hat unser Haus nie verlassen, daher bestand keine Chance, dass es mikroskopisch kleine Eindringlinge von anderen Arbeitsplätzen einfängt.

Es war August. William hatte ein Problem identifiziert, das als Neutralleiter mit hohem Widerstand bekannt ist. Im Grunde bedeutet dies, dass die Leitungen in den Versorgungsleitungen beschädigt sind und nicht mehr den Strom führen können, den sie sollten, wodurch dieser Strom in die Erde abgeleitet wird. Die einzige Lösung, die er kannte, bestand darin, dass der Energieversorger die Leitungen reparieren würde, aber dieser weigerte sich, weil technisch alles einwandfrei funktionierte. William hatte das Ende dessen erreicht, was er für mich tun konnte. Ich war plötzlich sein dritter ungelöster Fall.

Ich habe einen neuen Tiefpunkt erreicht. Allein der Gedanke, meinen Kindern zu sagen, dass sie vielleicht nie in dem neuen Haus wohnen werden, hat mich niedergeschlagen.

Ich machte meine übliche Nachmittagsfahrt zu Whole Foods, um durch die Gänge voller Lebensmittel zu schlendern, die ich nicht essen konnte, aber als ich an diesem Tag den malerischen Mission Ridge hinunterfuhr, war ich fasziniert von der Vorstellung, dass, wenn ich das Lenkrad auch nur ein wenig drehte, ich losfuhr In den Abgrund würden alle Probleme einfach verschwinden. SuChin könnte ihr Lavendelshampoo verwenden und meine Kinder könnten in ihren neuen Schlafzimmern schlafen. Das Leben würde wieder normal werden – keine Tests mehr, keine Inspektionen mehr.

Es war verlockend, diesen Fantasien nachzugeben, glauben Sie mir. Aber nach Jahrzehnten voller Herausforderungen, Albtraumszenarien nach Albtraumszenarien war eines sicher: Ich war verdammt stark und hatte eine Art unzerbrechliche Selbstliebe entwickelt. Ich hatte gelernt, diese Gedanken nicht als selbstmörderisch zu erkennen, sondern als mein limbisches System, das nach etwas Trost im Leid suchte. Als ich über die Klippe spähte, sagte ich mir etwas, das vielleicht nicht intuitiv klang. Aber es war echt. Ich sagte mir: „Danke.“

​​ Wenn man wie die Überempfindlichen in einem kleinen Club ist, hilft man sich gegenseitig. Und ich habe nicht aufgegeben. Ich hatte kürzlich ein Buch mit dem Titel „EHS Warrior“ von Brian Humrich, Ph.D., fertiggestellt, in dem detailliert beschrieben wird, wie er Lyme-Borreliose, Schimmel und elektromagnetische Überempfindlichkeit überwunden hat. Ich schrieb ihm über die Situation in meinem Garten und er schrieb sofort zurück.

„Haben Sie sich mit geopathischem Stress befasst?“ er hat geantwortet.

Eine neue Spur.

Einige schnelle Untersuchungen ergaben, dass geopathischer Stress ebenso wie EHS Gegenstand von Debatten in der wissenschaftlichen Gemeinschaft ist. Laut Deborah Sullivan von Health Line „scheint das Konzept des geopathischen Stresses im frühen 20. Jahrhundert entstanden zu sein und weist viele Ähnlichkeiten mit langjährigen Praktiken wie Feng Shui und Wünschelrutengehen auf, die beide für viele Menschen hilfreich sind.“ Die Idee dahinter ist, dass es natürliche Energielinien gibt, die ein Gitter über die Erde bilden und deren Schnittpunkte eine negative Energie erzeugen können, die schädlich für den Körper ist. Es ist leicht, skeptisch gegenüber allem zu sein, was man nicht sehen kann, aber ich sah keinen Schaden darin, es zu erkunden. Ich wandte mich an William, der mich mit einem Geobiologen namens JP in Verbindung brachte.

Als ich am Haus ankam, um JP zu treffen – eine kleine, kräftige, 71 Jahre alte Kreuzung aus Jack Palance und Peter Pan – hatte er bereits mehrere Punkte auf dem Grundstück markiert, an denen sich seiner Aussage nach die geopathischen Linien unter der Erde kreuzten.

Das waren genau die Stellen auf dem Grundstück, an denen ich die schlimmsten Kopfschmerzen gehabt hatte.

JP verwendete eine Wünschelrute namens L-Stab, die eine natürliche Empfindlichkeit gegenüber dem Erdmagnetismus besitzt, und platzierte Kupferklammern an den Rändern des Grundstücks, um die unsichtbare Energie zu beseitigen. Er sagte, mein Grundstück habe die zweitmeisten sich kreuzenden Leitungen, die er je gesehen habe, und dass die Spannung von nahegelegenen Transformatoren und Stromleitungen auch über geopathische Leitungen gewandert sei.

Ich erwähnte den hochohmigen Neutralleiter – die Leitungen, die der Energieversorger nicht reparieren wollte – und er fragte mich, ob ich einen Typen namens Larry Gust kenne. (Larry, der meine Inspektion durchgeführt hat!) Larry kam ein paar Tage später an, und als er den Neutralleiter vom Hauptschaltschrank abklemmte, konnten wir sehen, wie die Hochspannungsspitzen an einem elektronischen Messgerät, das er bei sich trug, verschwanden. Er schlug die Installation eines Trenntransformators vor, der den Neutralleiter des Versorgungsunternehmens im Wesentlichen von meinem isolieren würde. Mit 8.000 Dollar war es nicht billig und es war verdammt schwer, es SuChin zu erklären, aber sie konnte meine Vermutung spüren, dass das etwas Großes sein könnte. Anstelle eines „Uh-huh“ bekam ich ein „Mach es.“

Ein paar Wochen später, nachdem JP seine Räumung abgeschlossen hatte und der Trenntransformator installiert war, betrat ich das Grundstück. Mein Kopf tat nicht weh. Keine Übelkeit. Auf meiner Reise gab es viele Ereignisse, die ich nicht vollständig erklären kann oder die für andere möglicherweise keinen Sinn ergeben, aber ich habe gelernt, mich darauf einzulassen. Ich war meiner Intuition gefolgt und hatte Erleichterung gefunden. William konnte meinen Fall offiziell als „gelöst“ markieren.

SuChin hatte mit einigen engen Freunden eine Herbstreise nach Paris geplant. Sie hatte sich seit Beginn von Covid nicht weit von Santa Barbara entfernt und wir dachten beide, dass eine Auszeit für sie Heilung bringen würde. Nach all den Verzögerungen sollte sie genauso abreisen, wie wir einziehen würden. Es war eine große Aufgabe für mich, aber auch seltsam passend: Ich hatte ihr das Haus fünf Monate zuvor verkauft, und jetzt lag es an mir um die Reise abzuschließen. Ich fühlte mich inspiriert, als die Kopfschmerzen nachließen, aber da ich während der Bauarbeiten nicht wirklich im Haus gewesen war, hatte ich keine Ahnung, wie ich mich fühlen würde, wenn ich zum ersten Mal durch die Haustür ging.

Am Mittwoch, den 6. Oktober 2021, betrat ich mit Kai und Soe, unserer Tochter, unser neues Zuhause. Da war ich, in dem Ort, den ich nur gekannt hatte, an die Fenster gedrückt. Ich sah zu, wie meine Kinder voller Vorfreude auf die Zukunft in ihre Zimmer rannten. Ich dachte an SuChin, wie sie mit Freunden lachte und durch Paris radelte.

Ich habe immer noch zehn Lebensmittel gegessen. Meine Arztbesuche waren noch lange nicht vorbei. Aber als ich dort stand und in den Hinterhof blickte, Stille um mich herum, hatte ich zum ersten Mal das Gefühl, dass die Heilung endlich beginnen könnte.

Mike Bender ist ein Bestsellerautor der NY Times Nr. 1 von „Awkward Family Photos“, Drehbuchautor von „Not Another Teen Movie“ und preisgekrönter Kinderbuchautor bei Random House Children's Books. Kürzlich veröffentlichte er ein von seiner Gesundheitsreise inspiriertes Bilderbuch für Kinder mit dem Titel „The End Is Just The Beginning“.

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