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Jul 06, 2023

Fahnenmastbeleuchtung ein Problem für Astronomen

FLAGSTAFF – Seit der Einführung der umfassenden Beleuchtung von Flagstaff in den 1980er Jahren

FLAGSTAFF – Seit der Verabschiedung der umfassenden Beleuchtungsverordnung von Flagstaff in den 1980er Jahren haben sich die goldenen Farbtöne von Niederdruck-Natriumlampen am Himmel über Flagstaff durchgesetzt.

Sie sind eine Reaktion auf einen der drei Kernbestandteile des Lichtgesetzes: die Minimierung des Lichtspektrums.

Manche finden das Leuchten romantisch, andere finden es schmuddelig.

Die Niederdruck-Natriumdampflampen sind ungefähr so ​​energieeffizient wie die moderne LED-Technologie, haben aber nur einen Bruchteil der Auswirkungen auf den Nachthimmel. Während eine weiße LED Licht über fast das gesamte Lichtspektrum von Rot bis Blau ausstrahlt, emittieren Niederdruck-Natriumdampflampen gelbes Licht nur in einer winzigen Bandbreite.

Doch während die Stadt ihren dunklen Himmel feiern will, tauchen immer wieder neue Herausforderungen auf.

Bis vor Kurzem verfolgte die Stadt die Strategie, ihre alten Hochdruck-Natriumdampflampen durch die effizientere und dämmerungsfreundlichere Niederdruck-Natriumdampflampe zu ersetzen. Etwa 60 Prozent der Straßenlaternen der Stadt bestehen mittlerweile aus Natriumdampf-Niederdrucklampen, der Rest besteht aus Natriumdampf-Hochdrucklampen.

Doch im Jahr 2012 rüstete die Stadt die Straßenlaternen auf einem 1,6 km langen Abschnitt des Highway 89 direkt hinter der Flagstaff Mall auf LEDs um.

Das erregte die Aufmerksamkeit der Astronomen.

Flagstaff hatte zugestimmt, den Abschnitt der Autobahn vom Verkehrsministerium von Arizona unter der Prämisse zu übernehmen, eine für den dunklen Himmel geeignete Straßenbeleuchtung bereitzustellen.

„Diese Beleuchtung wurde von Anfang an mit Niederdruck-Natrium entwickelt“, sagte Chris Luginbuhl, Astronom am US Naval Observatory und führender Experte für dunklen Himmel. „Die Stadt hat im Oktober 2012 etwa die Hälfte auf LED umgestellt. Das erregte unsere Aufmerksamkeit und wir begannen ein Gespräch mit der Stadt.“

Die Lichtmasten versagen oft, weil sie für die kleineren Hochdruck-Natriumdampflampen konzipiert wurden und keine Technik für den Einbau viel größerer Leuchten aufgewendet wurde.

Steven Hill von der Abteilung für öffentliche Arbeiten in Flagstaff teilte dem Stadtrat von Flagstaff am Dienstagabend mit, dass im vergangenen Winter auf diesem Abschnitt des Highway 89 zwölf der Lichtmasten ausgefallen seien. Acht weitere Masten versagten im letzten Jahr und stürzten unter Windlast 12 Meter tief in die Tiefe.

„Bisher ist keine dieser Versammlungen auf Fußgänger oder Fahrzeuge gefallen“, sagte Hill. „Das Versagen der Mastarme von Straßenlaternen birgt jedoch Verletzungsgefahr.“

Die Mastarme sind etwa so lang wie ein Auto.

Er schätzte, dass von den 3.500 Straßenlaternen der Stadt etwa 3.000 Masten vom Ausfall bedroht sein könnten. Aus diesem Grund erwartet die Stadt in den kommenden Jahren einen deutlichen Anstieg der Instandhaltungskosten.

Hill sagte, die Stadt habe folgende Möglichkeiten:

— 3.000 Lichtmasten zu einem Preis von 1,5 bis 15 Millionen US-Dollar modifizieren oder ersetzen;

— Umstellung auf teurere, weniger effiziente bernsteinfarbene LEDs mit Kosten von 28 Millionen US-Dollar und höheren jährlichen Stromrechnungen;

— Umstellung auf gefilterte LEDs für 2,8 Millionen US-Dollar. Astronomen sagen, gefilterte LEDs seien keine Alternative, da sie das Lichtspektrum nur minimal reduzieren.

Bernsteinfarbene LEDs sind eine neue Technologie, die jedoch mit fortschreitender Technologie eine Lösung sein könnte. Sie emittiert Licht in einem schmalen Spektrum, das Niederdruck-Natriumlampen sehr ähnlich ist, aber Hill sagte, es sei immer noch teuer und weniger effizient.

„Besteht die Gefahr, dass diese Masten zufällig von den Masten fallen und vielleicht jemanden treffen?“ Der Bürgermeister von Flagstaff, Jerry Nabours, fragte am Dienstag am Ende von Hills Präsentation.

Hill begann zu antworten, indem er dem Bürgermeister sagte, es sei unmöglich vorherzusagen, ob die Pfosten versagen würden, aber er wurde vom Staatsanwalt unterbrochen, der den Stadtrat aufforderte, in eine Exekutivsitzung einzutreten, um die Angelegenheit unter vier Augen zu besprechen.

Ein weiterer Grund für die Hinwendung zu LEDs ist, dass die Skepsis gegenüber der Langlebigkeit in den letzten Jahren nachgelassen hat. Viele Städte beginnen mit der Umstellung, um Geld zu sparen.

Aber Luginbuhl sagte, die Kosteneinsparungen seien nicht unbedingt so bedeutend wie beworben. Neue Technologien haben immer Wachstumsschwierigkeiten.

Niederdruck-Natriumdampflampen müssen etwa alle vier Jahre ausgetauscht werden, und manche gehen davon aus, dass LEDs inzwischen mehr als ein Jahrzehnt halten könnten. Allerdings könnten über einen so langen Zeitraum auch andere Komponenten ausfallen, was die potenziellen Einsparungen zunichte machen würde.

Jeff Hall, Direktor des Lowell Observatory, hielt am Dienstag ebenfalls einen Vortrag im Rathaus von Flagstaff und schlug vor, dass bernsteinfarbene Lichter eine Option sein könnten, wenn die Technologie voranschreitet.

„Ich habe versucht, sie vor Beginn der Feier daran zu erinnern, dass LEDs allein nicht der Feind sind. Bernsteinfarbene LEDs sind eine mögliche Lösung“, sagte Hall.

Er sagte auch, dass der dunkle Himmel aus verschiedenen Gründen erhaltenswert sei. Die Astronomiebranche in Flagstaff wächst mit einem riesigen potenziellen Projekt in der Nähe des Meteorkraters, das Baukosten von mehr als 100 Millionen US-Dollar verspricht, wenn der Standort ausgewählt wird. Das Naval Observatory erwägt außerdem eine umfassende Modernisierung seiner Einrichtungen auf Anderson Mesa.

„Die LED-Technologie ist auf dem Vormarsch und warum sollte Flagstaff nicht die Vorreiterrolle übernehmen und dabei helfen, eine gute Nutzung des dunklen Himmels zu definieren“, sagte Hall.

Die Stadt Flagstaff und das Lowell Observatory haben diesen Sommer eine Konferenz organisiert, die sich mit den Problemen mit LEDs und Niederdruck-Natriumlampen befassen soll. Der National Park Service, Astronomen und Vertreter der Beleuchtungsindustrie werden ebenfalls anwesend sein.

„Flagstaff und (Coconino) County haben uns im Großen und Ganzen erstaunlich unterstützt“, sagte Luginbuhl. „Sie sind aufmerksam. Sie meinen es ernst. Allerdings erfordert es ständige Wachsamkeit.“

Luginbuhl fügte hinzu: „Ich glaube nicht, dass die Herausforderungen, vor denen wir heute stehen, weniger lösbar sind als die, mit denen wir in der Vergangenheit konfrontiert waren.“

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Informationen von: Arizona Daily Sun, http://www.azdailysun.com/