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Jun 14, 2023

Die Spendenaktion „Rockin‘ Roosevelt“ hebt „Juwel der Gemeinschaft“ in Arnold hervor

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In den guten alten Zeiten war der Roosevelt Park in Arnold weit mehr als nur ein Spielplatz.

Es gab Rollschuhlaufen. Tanzen. Unterhaltung.

Die Stadt würde Horrorfilme und die Three Stooges auf Außenleinwänden zeigen.

Und im Winter öffnete jemand die Hydranten und überschwemmte die Betonmulde beim Amphitheater, wodurch eine Eisbahn für Eiskunstlauf und Hockey entstand.

Diese Zeiten sind längst vorbei, aber das bedeutet nicht, dass die Menschen, die in Arnold aufgewachsen sind – die möglicherweise immer noch dort oder in der Region, in New Kensington, Lower Burrell oder Allegheny Towship – leben, nicht ihr Bestes geben, um umzukehren die Uhr jeweils 5 $.

Das war der Eintrittspreis am Sonntag für Rockin' Roosevelt, die jährliche Konzert-Spendenaktion zugunsten des Freizeitparks der finanziell angeschlagenen Stadt.

Mit 11 Bands, die 30-minütige Sets kostenlos spielten, Verkäufern und Imbisswagen, ist die Veranstaltung zu einem Eckpfeiler der Basisbemühungen geworden, den Park am Laufen zu halten.

Die seit 2013 erfolgreiche Spendenaktion der Organisation New Ken/Arnold Social in the Park bringt jährlich etwa 2.000 bis 2.500 US-Dollar ein. Ein Schwesterkonzert in New Kensington im August kommt dem Memorial Park zugute.

Und während Eislaufen, Tanzen und Filme im Freien eine schöne Erinnerung wären, kümmern sich die Organisatoren heutzutage mehr um alltägliche, aber wichtige Wartung und Instandhaltung.

„Diese Kinder dürfen so etwas nicht mehr machen“, beklagte sich Paula Davis, 59, aus New Kensington, als sie einen Ticketschalter am Eingang zur Drey Street besetzte. „Das war der Sammelpunkt.“

Diese Erinnerungen an vergangene Zeiten motivierten Davis, sich freiwillig für die Veranstaltung zu engagieren.

John Secrist, ihr Ticketverkäuferkollege, stimmte zu, als er den Leuten Smileys auf die Hände stempelte, nachdem sie ihr Geld überreicht hatten.

„Es gibt einem ein gutes Gefühl zu sehen, dass der Park geöffnet ist und die Kinder eine gute Zeit haben“, sagte Secrist, 62, aus Allegheny Township.

Sie stellten jedoch beide fest, dass die Mitglieder des Organisationskomitees alle etwa im gleichen Alter seien. Es brauche neues Blut, jüngeres Blut, sagten sie.

„Wir werden nicht jünger“, sagte Secrist. „Wir brauchen mehr Hilfe.“

Förderschwerpunkte

Lou Downard glaubt das auch.

Mit 65 ist er beruflich viel unterwegs, bleibt aber ein wichtiger Organisator und inoffizieller Gruppenhistoriker. Er besetzte den Ticketschalter auf der anderen Seite des Parks von Davis und Secrist, direkt neben der Bühne und den Verstärkern.

Downard, der in Arnold aufgewachsen ist und jetzt in Lower Burrell lebt, sagte, die Bemühungen der Einheimischen hätten 2013 begonnen, als Arnold kurz vor dem Bankrott stand. Die Stadt hatte für den Park kein Budget vorgesehen.

Im Laufe der Jahre konnte die Gruppe durch Spenden, die dazu beitrugen, Zuschüsse von Stiftungen zu mobilisieren, zur Finanzierung von Spielgeräten und anderen Annehmlichkeiten beitragen.

In der ruhigen 15-minütigen Pause zwischen den Bands Felon und Low Life Drifters, neben ihm ein 50:50-Gewinnkorb auf dem Tisch, erklärte Downard, dass seine Gruppe sich nach dem Konzert mit den Stadtbeamten beraten würde, um eine Finanzierungspriorität festzulegen. In diesem Jahr, sagte er, könnten sie darüber nachdenken, das Dach des Nebengebäudes zu ersetzen, in dem sich die Toiletten und Versorgungseinrichtungen des Parks befinden.

„Alles, was wir machen, geht zurück in den Park“, sagte Downard. „Das ist das Juwel der Gemeinschaft.“

Er lobte die Bands dafür, dass sie kostenlos spielten.

„Sie sind sehr großzügig mit ihrer Zeit und ihrem Talent.“

Jetzt nimmt Downard seinen 8-jährigen Enkel mit in den Roosevelt Park. Er weiß es zu schätzen, wenn die Benefizveranstaltung bei gutem Wetter stattfindet – als sie vor ein paar Jahren im Mai stattfand, hielten die Bands hart durch, obwohl sie mit Schneeregen beworfen wurden – und er hat Angebote, die Veranstaltung drinnen zu veranstalten, gemieden.

„Wir möchten, dass jeder hierher kommt, um den Park zu sehen“, sagte Downard.

Einschränkungen angegeben

Jedes Jahr bringt seine eigenen Herausforderungen mit sich, sei es das Wetter, die Menschenmenge oder die Kosten.

Ein Konzert im Amphitheater zu veranstalten, das auch liebevoll „Egg Shell“ oder „Clam Shell“ genannt wird („Ist es Tomate oder Tomahto?“, witzelte Davis), kostet echtes Geld, und der fleißige Tontechniker, seine Helfer und die Ausrüstung sind nicht billig.

Downard glaubt, dass sie für alles, was sie während des 14-Stunden-Tages leisten, jeden Cent wert sind, weiß aber auch, dass sich die Kosten im Laufe der Jahre fast verdreifacht haben. Es hilft auch nicht, dass die Fundraising-Gruppe die Kosten von 5 US-Dollar im letzten Jahrzehnt konstant gehalten hat. Downard weiß, dass er es nicht riskieren kann, den Zinssatz zu erhöhen.

„Wenn man sich die Menge ansieht“, sagte Downard, während er etwa 75 Menschen vor der Bühne musterte, „sollte es uns gut gehen.“

Er sagte, er werde erst am Montag eine Bilanz darüber haben, wie viele Leute teilgenommen hätten und wie viel die Veranstaltung eingebracht habe.

Gegen den Eintrittspreis reisten zahlreiche Menschen aus dem gesamten Alle-Kiski-Tal und darüber hinaus in den Park, um von 12.00 bis 20.00 Uhr eine Vielzahl von Musikstücken zu hören, von Rockabilly über Rock bis hin zu Blues

Es gab Imbisswagen, darunter Haus’s BBQ, das von Arnold-Polizist Rob Haus betrieben wurde und von einem seiner sieben Kinder, der 17-jährigen Tochter Makayla, unterstützt wurde.

„Die Kinder würden am liebsten die ganze Zeit hier sein. Wir hätten es gerne die ganze Zeit geöffnet. Leider können wir nicht“, sagte Haus.

Auf der Website der Stadt Arnold ist ein Parkplan aufgeführt, der keine Vormittage vorsieht.

Philip McKinley, Inhaber eines anderen Anbieters, P&M Pizza, schätzt die Frustration der Bewohner über die Einschränkungen des Parks. McKinley ist außerdem Stadtrat und für die Parks zuständig. Er wuchs direkt gegenüber dem Park in der Drey Street auf. Sein Vermieter war Wachmann im Park. Jetzt sind alle Parkwächter verschwunden.

McKinley, der Marvin-Marsian-Socken trug, kam, um den Tag wie alle anderen zu genießen. Amy Norris, die mit einer P&M-Pizzaschachtel unter dem Arm läuft, wuchs in Arnold auf, ebenso wie ihr Ehemann Mike. Sie leben jetzt im Allegheny Township, pilgerten aber mit ihrer Tochter und Enkelin zurück in ihre Heimatstadt.

„Wir sind zurückgekommen, um die Stadt zu unterstützen“, sagte Amy Norris. „Hier Eislaufen und alles. Es war großartig. … Davon ist nicht mehr viel übrig.“

Wie viele Musikfans gab sie Miss Freddye's Blues Band gute Noten.

Währenddessen genoss Miss Freddye – mit bürgerlichem Namen Fredericka Stover – nach ihrem Auftritt eine Auszeit, um andere Musiker zu würdigen. Es war eine seltene Gelegenheit für sie.

Für Stover, einen Blues-Sänger und einen der beliebtesten Interpreten seiner Zeit, ging es vor allem darum, etwas zurückzugeben. Sie erinnert sich an schwere Zeiten, als sie gegen Brustkrebs kämpfte. Sie erinnert sich, wie Lebensmittelbanken und Kirchen ihr geholfen haben.

Jetzt darf sie andere hochheben.

„Jetzt singe ich für wohltätige Zwecke“, sagte sie. „Seitdem sie Rockin‘ Roosevelt gegründet haben, habe ichewar hier."

Der 66-jährige Stover aus Ross ist eng mit dem Alle-Kiski-Tal verbunden. Sie hat einen Sohn in Harrison, Bandkollegen im Valley.

„Musik ist ein Heilmittel“, sagte Stover, eine ausgebildete Krankenschwester, die seit 36 ​​Jahren mit ambulanten Krebspatienten arbeitet. „Mir ist es wichtig, dass die Menschen geistig, geistig und emotional betreut werden.“

Auch Suzy Wargo, Tim Bazzone und Jim Ferrick, die gemeinsam vom Rust Project stammen, wollten mitmachen. Sie spielen seit ungefähr fünf Jahren bei der Spendenaktion und ihre wichtigste Verbindung zu Arnold ist der Mann, der am Schlagzeug saß, Dano Galie. Galie, 62, stammt aus Arnold.

„Das ist großartig“, sagte Galie. „Wir haben Schaukeln gekauft.“

Sich an die Vergangenheit erinnern

Die Konzertbesucher kamen wegen der Kameradschaft. Sie kamen wegen der Sonne.

Und sie kamen wegen der Nostalgie.

Nehmen Sie zum Beispiel die Freunde Ihres Lebens, Mario Tempest und Joe Milisits. Sie wuchsen in Arnold auf und bummelten zusammen herum. Sie erinnern sich, als ein rotes Licht an einem Schornstein aufleuchtete, der einst in der Nähe des Parks stand, und den Kindern signalisierte, dass das Eis dick und bereit für Schlittschuhläufer war.

Jetzt waren sie Teil der Menschenmenge, die die Grünfläche füllte.

Der 62-jährige Tempest, der in Hubbard, Ohio, lebt, war einer der ursprünglichen Organisatoren der Spendenaktion im Jahr 2013.

„Wir kamen zusammen und sagten: ‚Das kann nicht passieren‘, weil wir hier aufgewachsen sind“, sagte Tempest. „Das bedeutet uns sehr viel.“

„Das war mein zweites Zuhause“, stimmte Milisits, 64, aus Lower Burrell zu. „Als Kind habe ich sozusagen hier unten gelebt.“

Trotz aller Bemühungen, den Park für die jüngere Generation zu verbessern, gab es am Sonntag nur wenige spielende Kinder.

Ashley McVicker und James Majors wohnen einen Block vom Park entfernt und brachten ihre drei Töchter Faith, Hope und Love im Alter von 5, 3 bzw. 2 Jahren zum Toben und Schaukeln mit.

Beide lieben den Park. Sie beschwerten sich jedoch darüber, dass es seit mehreren Tagen nicht geöffnet war und der Zeitplan unregelmäßig zu sein schien.

„Es ist immer verschlossen“, sagte McVicker.

„Es ist der schönste Park der Stadt, aber für Kinder ist er nie zugänglich“, sagte Majors.

McKinley sagte, der Park sei kürzlich tatsächlich abgesperrt worden, um sich auf das Konzert vorzubereiten und Kinder von elektrischen Geräten fernzuhalten.

Tempest stimmte zu, dass Roosevelt Park der beste in der Stadt sei.

„Ich nenne das den Miniatur-Central Park“, sagte er. „Es verursacht mir Gänsehaut, all die Kinder und all die Menschen zu sehen.“

Milisits erinnerte sich daran, wie Kinder seiner Zeit in den Park gingen, wenn sie ihre Freunde nicht finden konnten. Es war der Treffpunkt, der Mittelpunkt für Abenteuer, Spiele und gute Zeiten. In einer perfekten Welt wäre es wieder so.

„Wir hoffen“, sagte Tempest.

Jonathan D. Silver ist Mitarbeiter bei Tribune-Review. Sie können Jonathan unter [email protected] kontaktieren.

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