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Sep 18, 2023

Warum wir das Climate Change Superfund Act vor dem Ende der Legislaturperiode verabschieden müssen

Überschwemmung auf Long Island (Foto: Gouverneursbüro) Der Klimawandel frisst Long

Überschwemmung auf Long Island (Foto: Gouverneursbüro)

Der Klimawandel frisst Long Island auf und wird unseren Meeresspiegel voraussichtlich um mehr als 50 % über den globalen Durchschnitt ansteigen lassen. Wenn diese Schätzungen stimmen, bedeutet das, dass große Teile von Jones Beach bis 2050 verschwinden werden, die nördlichen und südlichen Enden bis 2080 zu eigenen Inseln werden und Fire Island bis zum Ende des Jahrhunderts fast vollständig weggespült wird.

Es ist möglich, die Häuser der Long Islander vor solchen irreparablen Klimaschäden zu schützen – aber der Klimawandel kostet die Steuerzahler bereits jetzt ein Vermögen. Das sind Kosten, die wir nicht tragen sollten.

Es gibt derzeit eine Lösung für dieses Problem, die derzeit in der Gesetzgebung des Staates New York liegt – ein Plan, der die Steuerzahler entlasten und stattdessen diejenigen in die Pflicht nehmen würde, die diese Klimakatastrophe verursacht haben. Dieser Gesetzentwurf ist der Climate Change Superfund Act. Das Gesetz lässt die schlimmsten Klimaverschmutzer der Konzerne – die großen Ölkonzerne – zahlen. Es sollte auf Albanys „Must-Do“-Liste stehen, wenn wir uns den letzten Tagen der Legislaturperiode nähern.

Allein in diesem Jahr mussten die New Yorker im gesamten Bundesstaat rund 800 Millionen US-Dollar für Projekte im Zusammenhang mit Klimaschäden und Resilienzprojekten zahlen. Es wird nur noch schlimmer werden.

Der Regionalplanungsrat von Long Island prognostiziert 75 bis 100 Milliarden US-Dollar aus Steuergeldern für neue Straßen und andere Infrastrukturverbesserungen aufgrund der zunehmenden Stürme und des Anstiegs des Meeresspiegels. Das ist richtig – Dutzende Milliarden Steuergelder, um unsere Straßen zu erhöhen (wo sie von heftigen Stürmen weggespült wurden), neue Brücken zu bauen und unsere Abwassersysteme und Regenwasserkanäle zu modernisieren, um sie vor künftigen Überschwemmungen zu schützen.

Viele von uns, die auf Long Island leben, haben solche Überschwemmungen bereits erlebt. Wir brauchen diese Infrastruktur zum Schutz vor Tragödien wie dem Hurrikan Sandy, der 13 Menschenleben forderte und 100.000 Häuser beschädigte oder zerstörte. Im Suffolk County wurden im letzten Jahrzehnt sieben Naturkatastrophen gemeldet – mehr als in allen anderen Countys des Bundesstaats. Und während wir unter diesen Folgen leiden und bezahlen müssen, werden die großen Ölkonzerne immer reicher.

Die größten Ölkonzerne sind auf dem Weg, im zweiten Jahr in Folge Rekordgewinne zu verzeichnen. Überall auf der Welt schneiden die großen Ölkonzerne in diesem Jahr viel besser ab als erwartet, nachdem sie im vergangenen Jahr Rekordgewinne von insgesamt 376 Milliarden US-Dollar erzielt hatten. Diese Unternehmen möchten, dass Sie glauben, dass sie in saubere und erneuerbare Energiequellen investieren. Kaufen Sie nicht den Rauch und die Spiegel.

Sie finanzieren die Leugnung der Klimawissenschaft und fördern gleichzeitig Greenwashing-Werbung. Big Oil möchte uns glauben machen, dass ihnen unser Wohlergehen am Herzen liegt, aber ihr Handeln hat in nur 26 Jahren weltweit Klimaschäden in Höhe von 5,4 Billionen US-Dollar verursacht. Schlimmer noch: Sie wussten bereits in den 1970er Jahren, dass sie die Klimakatastrophe vorantreiben. Und jetzt, nachdem all dies ans Licht gekommen ist, entziehen sie sich jeder Art von wirklicher Verantwortung.

Wir sind alle vom Klimawandel betroffen, aber schwarze, lateinamerikanische, asiatische und einkommensschwache Gemeinschaften tragen die Hauptlast davon. Naturkatastrophen sind nicht nur auf das Wetter selbst zurückzuführen, sie werden auch durch soziale, politische und wirtschaftliche Stressfaktoren verschlimmert. Gemeinden mit niedrigem Einkommen stehen bei der Evakuierung aufgrund der Transport- und Umsiedlungskosten vor größeren Herausforderungen. Doch wenn Menschen bleiben, sind sie einem erhöhten Gesundheitsrisiko ausgesetzt, einschließlich kontaminiertem Wasser und einem unterbrochenen Zugang zu medizinischer Versorgung und Nahrungsmitteln. Darüber hinaus sind diese Gemeinden aufgrund des erhöhten Risikos für Asthma, Herzerkrankungen und andere chronische Gesundheitsprobleme, unter denen einkommensschwache und farbige Gemeinschaften leiden (auch aufgrund anderer Umweltungerechtigkeiten), besonders anfällig für Sturmgefahren.

Und natürlich sind die Aufräumarbeiten nach der Überschwemmung teuer und führen zu einer höheren Verschuldung, auch weil Menschen in Armut seltener über eine Überschwemmungsversicherung verfügen. Nach Angaben des Urban Institute führt eine mittelgroße Katastrophe nach vier Jahren zu einem Rückgang der Kreditwürdigkeit von Menschen in farbigen Gemeinschaften um 31 Punkte, wohingegen bei Menschen, die in weißen Gemeinschaften leben, nur ein Rückgang um 4 Punkte zu verzeichnen war.

Auf Long Island wissen wir bereits, wie es ist, mehr als unseren gerechten Anteil zu zahlen. Wir zahlen horrende Grundsteuern. Und jetzt müssen wir uns mit dem exponentiell steigenden Risiko von Überschwemmungsschäden an unseren Häusern aufgrund eines Chaos auseinandersetzen, das wir nicht angerichtet haben – zusätzlich zu den erhöhten Steuern für die Klimaschutzinfrastruktur? Es ist kriminell.

Experten haben bereits bewiesen, dass es nicht dazu führt, dass die Kosten auf die Verbraucher abgewälzt werden, wenn man die Umweltverschmutzer für ihren Anteil an diesem Chaos bezahlen lässt. Wir können es uns nicht leisten, für den Klimawandel zu bezahlen, und das sollten wir auch nicht müssen. Lassen wir die Klimaverschmutzer der Unternehmen zahlen, indem wir den Climate Change Superfund Act verabschieden.

***Versammlungsmitglied Michaelle Solages vertritt den 22. Bezirk von New York. Auf Twitter @SolagesNY.

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