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May 22, 2023

Wellingtons einstürzende Straßenlaternen: 17.000 Menschen sind vom Ausfall bedroht

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Der Plan des Stadtrats von Wellington, zu verhindern, dass neue Straßenlaternen in die Häuser der Menschen leuchten, hat zu einem noch ernsteren Problem geführt: Die Lichter fallen auf den Boden und können zu schweren oder tödlichen Verletzungen führen.

Mittlerweile gelten 17.000 LED-Leuchten als ausfallgefährdet, 17 davon sind bereits heruntergefallen und 161 wurden als durchhängend gemeldet.

Jeder Adapter in den Leuchten muss hoffentlich im nächsten Jahr ausgetauscht werden, beginnend mit den 3200 Straßenlaternen, die am stärksten gefährdet sind.

Die riskantesten sind die schwersten (11,2 Kilogramm) und befinden sich in Gebieten mit starkem Wind.

Der Bürgermeister von Wellington, Tory Whanau, sagte, die Situation stelle ein klares und inakzeptables Sicherheitsrisiko dar.

„Ich bitte jeden, der ein herunterhängendes Licht sieht, uns sofort zu benachrichtigen, und der Rat wird das Licht innerhalb von zwei Stunden nach der Meldung reparieren, sofern das Wetter es zulässt.“

Die Saga begann im Jahr 2017, als der Stadtrat 17.000 energieeffizientere und hellere LED-Straßenlaternen in der ganzen Stadt installierte.

Dabei gab es einige Bedenken, dass die neuen Lichter aufgrund der hügeligen Topographie der Stadt zu Blendproblemen bei umliegenden Häusern führen würden.

Deshalb entwickelte der Rat ein Teil für die Lichter, einen sogenannten Adapter aus Aluminiumlegierung. Dadurch werden die Lampen mit dem Mast verbunden, was eine stärkere Neigung ermöglicht, um jegliche Blendung zu kontrollieren.

Doch der Plan berücksichtigte nicht den starken Wind in Wellington, was dazu führte, dass die Adapter vorzeitig ausfielen.

Der frühere Stadtrat Chris Calvi-Freeman brachte das Problem Anfang des Jahres zur Sprache, nachdem ihm mehrere fehlende Lampen aufgefallen waren und er bei näherer Betrachtung feststellte, dass an den Pfosten Drähte heraushingen und das Metall scharfkantig war.

Er war fassungslos, als er dann eine schwere Straßenlaterne auf dem Boden entdeckte.

„Die Wahrscheinlichkeit, dass du darunter bist, ist ziemlich gering – sie fallen nicht wie der Morgentau – aber wenn dich einer auf den Kopf trifft, wärst du tot, das ist alles. Sie sind sechs Meter hoch, es würde töten.“ du direkt.

Dies war jedoch nicht das erste Mal, dass der Rat auf das Problem aufmerksam gemacht wurde.

Die Mitarbeiter des Rates wurden Ende 2018 von Bürgern auf die herabhängenden Lampen aufmerksam gemacht. Der Hersteller wurde darauf aufmerksam gemacht, der die defekten Adapter kostenlos ersetzte, jedoch zu dem Schluss kam, dass es sich nicht um ein weitverbreitetes Problem handele.

Im Oktober 2020 wurde von Wartungsunternehmen erneut eine Warnmeldung gehisst, aber auch hier ging man davon aus, dass der Fehler nicht weit verbreitet war.

Siobhan Procter, Chief Infrastructure Officer des Stadtrats von Wellington, stellte fest, dass die Prozesse zu diesem Zeitpunkt nicht auf dem neuesten Stand waren.

„Wir haben in diesem Bereich jetzt erhebliche Verbesserungen vorgenommen, um zu verhindern, dass dieses Problem erneut auftritt. Unsere Community erwartet Besseres, und wir erwarten Besseres.“

Procter wurde erst auf das Problem aufmerksam, als es im Februar dieses Jahres Schlagzeilen machte.

Der Stadtrat beauftragte Ingenieure mit einem Stresstest der Armaturen. Dabei stellte sich heraus, dass die Adapter für die windigen Bedingungen in Wellington ungeeignet waren und mit der Zeit ermüdeten.

Die Tests zeigten auch, dass im Gegensatz zu früheren Einschätzungen alle 17.000 Adapter das Potenzial haben, auszufallen.

Procter sagte, das Entfernen der Adapter habe oberste Priorität und 600 Straßenlaternen seien bereits repariert worden.

„Diese Arbeiten werden derzeit von den Wartungsunternehmen des Stadtrats durchgeführt und wir durchlaufen einen Beschaffungsprozess, um zusätzliche Ressourcen zu erhalten. Der genaue Zeitrahmen für die Reparatur des Netzwerks hängt von der Verfügbarkeit der Auftragnehmer ab, hat aber für uns absolut Priorität.“

Es wird erwartet, dass die Arbeit 6 Millionen US-Dollar kosten wird. Der Rat möchte, dass die Waka Kotahi New Zealand Transport Agency die Hälfte zahlt, und der Rat wird seinen Anteil durch Kredite decken.

Was die Blendung anbelangt, schätzte der städtische Verkehrs- und Infrastrukturmanager Brad Singh, dass etwa 10 Prozent der reparierten Straßenlaternen zu Blendungsbeschwerden führen könnten.

„Allerdings ist zum jetzigen Zeitpunkt das von den Straßenlaternen ausgehende Gesundheits- und Sicherheitsrisiko wahrscheinlich unsere größte Sorge, und deshalb werden wir dem Priorität einräumen.“

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