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Sep 03, 2023

Die Newport News School wurde dreimal gewarnt

Werbung Unterstützt von: Unter Druck stimmte die Schulbehörde für die Beendigung

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Unter Druck stimmte die Schulbehörde dafür, den Vertrag des Schulleiters zu beenden. Auch andere Administratoren haben die Grundschule verlassen.

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Von Paul Bibeau und Sarah Mervosh

NEWPORT NEWS, Virginia – In den Stunden, bevor ein 6-jähriger Junge diesen Monat in Virginia seinen Erstklässler erschoss, wurden Schulleiter dreimal gewarnt, dass der Junge möglicherweise eine Waffe habe, sagte ein Anwalt des Lehrers am Mittwoch , darunter Aufforderungen von Mitarbeitern, die Taschen des Jungen zu durchsuchen, und ein Bericht eines anderen Kindes, das sagte, der Junge habe ihm in der Pause die Waffe gezeigt.

Als Reaktion auf die Enthüllungen und angesichts des zunehmenden Drucks von Eltern und Pädagogen stimmte die Schulbehörde in Newport News, Virginia, am Mittwochabend dafür, den Vertrag des Schulleiters George Parker III zu kündigen.

„Wir müssen ein viel studentischerer und sicherheitsorientierterer Vorstand und eine viel stärker auf Sicherheit ausgerichtete Abteilung werden, und das wird möglicherweise viele neue Richtungen erfordern“, sagte Douglas C. Brown, ein Vorstandsmitglied, das zuvor als Vorstandsmitglied tätig war Unterstützer von Dr. Parker.

Die Anwältin des Lehrers, Diane Toscano, hatte bereits am Mittwoch Pläne angekündigt, eine Klage gegen den Schulbezirk einzureichen, und am Tag der Schießerei, als ein sechsjähriger Junge die Waffe seiner Mutter von zu Hause mitnahm, eine Reihe eskalierender Warnungen ausgesprochen , brachte es zur Richneck Elementary School und schoss auf seine Lehrerin Abigail Zwerner.

Die Schießerei löste Besorgnis über das steigende Risiko von Waffengewalt an Schulen in den Vereinigten Staaten aus – mittlerweile sogar durch die Hand eines Sechsjährigen möglich – und führte zu heftigen Forderungen nach Rechenschaftspflicht von Eltern und Pädagogen in Newport News, wo die Verwaltung aus der Grundschule sind ebenfalls gegangen.

Früher am Tag legte Frau Toscano, die Anwältin, einen Zeitplan der Ereignisse dar, der neue und beunruhigende Fragen über die Reaktion der Schule am Tag der Schießerei aufwarf.

Bereits gegen 12:30 Uhr – anderthalb Stunden vor der Schießerei – habe eine Lehrerin der Schulleitung gemeldet, sie habe den Rucksack des Jungen durchsucht und geglaubt, er habe möglicherweise eine Waffe, sagte Frau Toscano. Es wurde keine Waffe gefunden, aber die Lehrerin berichtete, dass sie glaubte, der Junge habe die Waffe in die Tasche gesteckt, bevor er in die Pause ging. Anstatt eine Durchsuchung durchzuführen, sagte Frau Toscano, wies ein Administrator die Drohung zurück und sagte, dass der Sechsjährige „kleine Taschen“ habe.

Gegen 13 Uhr berichtete ein anderer Lehrer, dass ein Schüler weinend zum Lehrer gekommen sei und gesagt habe, der 6-jährige Junge habe ihm in der Pause die Waffe gezeigt und gedroht, den Schüler zu erschießen, wenn der Schüler es jemandem erzählte, sagte Frau Toscano.

„Was haben Administratoren getan?“ sagte Frau Toscano auf der Pressekonferenz. „Haben die Administratoren die Polizei gerufen? Nein. Haben die Administratoren die Schule abgeriegelt? Nein. Haben die Administratoren das Gebäude evakuiert? Nein. Haben sie den Schüler konfrontiert? Nein.“

Ein dritter Mitarbeiter, der von der Situation hörte, bat einen Administrator um Erlaubnis, den Jungen durchsuchen zu dürfen, sagte Frau Toscano, ihm wurde jedoch geraten, zu warten, da der Schultag fast vorbei sei. Doch gegen 14 Uhr, so die Polizei, richtete der Junge die Waffe auf Frau Zwerner und schoss mitten im Unterricht, wodurch die Erstklässlerklasse durcheinander geriet.

Eine Sprecherin der Newport News Public Schools lehnte eine Stellungnahme ab und verwies auf eine laufende Untersuchung.

Frau Zwerner, 25, wurde in die Brust geschossen, und in ihrem Körper steckte noch eine Kugel, so ihr Anwalt, der sagte, dass für ihre Mandantin eine lange Reise der körperlichen und psychischen Genesung bevorstehe.

„Vor drei Wochen war Abby eine fröhliche junge Frau mit einem großen Herzen und liebte es, junge Menschen auszubilden – sie hatte eine sehr glänzende Zukunft und einen Beruf, den sie liebte“, sagte Frau Toscano. „Heute steht sie zwischen Operationen und Physiotherapie-Terminen und ihre Karriere steht in Frage. Wie könnte jemand den Mut aufbringen, sich wieder souverän einer Klasse von Schülern zu stellen?“

Der Fall – der sich an der Schnittstelle von Waffen, psychischer Gesundheit und öffentlicher Bildung in Amerika befindet – hat in Newport News, einem Schulbezirk, der etwa 26.600 Schüler im Südosten von Virginia betreut, große Emotionen ausgelöst.

Bei einer vollbesetzten Schulratssitzung letzte Woche äußerten Eltern und Mitarbeiter ihre Bedenken – über störendes Verhalten der Schüler und die Notwendigkeit strengerer Disziplin in den Schulen; eine Kultur, von der sie sagten, dass sie nicht auf Pädagogen und Familien hört; ein Mangel an Ressourcen für Schüler, die mit Verhaltensproblemen zu kämpfen haben; und vielleicht am allermeisten die tägliche Angst, ob die Kinder in der Schule sicher sind.

Bundesweit waren Schulen während der Pandemie mit einem Anstieg von Verhaltensproblemen bei Schülern und psychischen Problemen bei Kindern konfrontiert.

Auch die Zahl der Schießereien auf dem Schulgelände nimmt zu. In Newport News gab es im Jahr 2021 aufeinanderfolgende Schießereien an Highschools, darunter die Ermordung eines 17-Jährigen, der nach einem Basketballspiel auf einem Highschool-Parkplatz erschossen wurde.

Und jetzt eine Schießerei mit einem 6-Jährigen.

„Dies ist eine einzigartige amerikanische Tragödie“, sagte Shannon Watts, die Gründerin von Moms Demand Action, einer Interessengruppe zur Beendigung von Waffengewalt, und sagte, während Kinder in anderen Ländern mit ihrer psychischen Gesundheit und ihrem Verhalten zu kämpfen hätten, leben in den Vereinigten Staaten Millionen von Kindern in Häusern mit ungesicherten Schusswaffen.

„Die Verantwortung liegt immer bei erwachsenen Waffenbesitzern, zu verhindern, dass Kinder an ihre Schusswaffen gelangen“, sagte sie. „Aber weil wir in einem Land leben, in dem 4,6 Millionen Kinder in Häusern mit ungesicherten Waffen leben, muss es mehrere Schutzebenen geben, und dazu gehören auch Schulen.“

Es bleiben viele Fragen offen, unter anderem wie genau das Kind an die Waffe gelangt ist und ob ein Elternteil in dem Fall angeklagt werden kann.

Die Waffe sei von der Mutter des Jungen legal erworben worden, teilte die Polizei mit. Ein Anwalt der Familie, James Ellenson, sagte, dass die Waffe in einem obersten Regal im Schlafzimmerschrank der Mutter aufbewahrt wurde und dass die Waffe über eine Abzugssperre verfügte. Das Gesetz von Virginia verbietet es, eine geladene Waffe dort zu lassen, wo sie für Kinder unter 14 Jahren zugänglich ist, ein Verbrechen, das als Vergehen geahndet wird.

„Im Namen der Familie des Kindes beten wir weiterhin für Frau Zwerner und wünschen ihr eine vollständige Genesung“, sagte Herr Ellenson am Mittwoch in einer Erklärung. „Unser Mitgefühl gilt allen Beteiligten.“

Der Fall bringt auch die Spannungen darüber in den Vordergrund, wie Schulen Schülern mit schwerwiegenden Verhaltens- und emotionalen Bedürfnissen gerecht werden und gleichzeitig Lehrer unterstützen und alle Schüler unterrichten können.

Die Familie des 6-Jährigen gab an, dass er eine „akute Behinderung“ habe und dass seine Mutter oder sein Vater zuvor jeden Tag mit ihm zur Schule gegangen seien. In der Woche der Schießerei – kurz nach den Ferien – sei es das erste Mal gewesen, dass ein Elternteil ihn nicht begleitet habe, sagte die Familie.

Laut The Washington Post hatte der Schüler zuvor damit gedroht, einen Lehrer anzuzünden, und in einem Fall Möbel und andere Gegenstände in den Unterricht geworfen, was andere Schüler in Angst und Schrecken versetzte. Am Tag der Schießerei habe Frau Zwerner der Schule berichtet, dass der Junge damit gedroht habe, ein anderes Kind zu verprügeln, sagte ihr Anwalt.

James J. Fedderman, der Präsident der Virginia Education Association, sagte, dass das Verhalten des Jungen – und die dringenden Bitten der Schulmitarbeiter um Intervention – ernst genommen werden müssten. „Das ist in zweierlei Hinsicht ein Hilferuf – ein Hilferuf seitens des Schülers, ein Hilferuf seitens des Pädagogen“, sagte er.

Es ist unklar, wer in der Schule möglicherweise Kenntnis von den Warnungen hatte.

Der Schulleiter ist nicht mehr an der Richneck Elementary, wo ein neuer Administrator die Wiedereröffnung der Schule leitet, sagte eine Sprecherin des Schulbezirks. Auch ein stellvertretender Schulleiter der Schule soll zurückgetreten sein.

Während der Sitzung am Mittwoch zeigten sich mehrere Schulvorstandsmitglieder besorgt über die Abstimmung über die Kündigung von Dr. Parkers Vertrag, die ihrer Meinung nach die Notwendigkeit widerspiegelte, eine neue Richtung einzuschlagen, um den Herausforderungen des Schulsystems im Jahr 2023 gerecht zu werden eine Abstimmung mit 5:1, war unbegründet und trat am 1. Februar in Kraft.

„Jemanden loszuwerden wird dieses spezielle Problem nicht lösen“, sagte Gary B. Hunter, der als einziges Vorstandsmitglied gegen die Kündigung stimmte. Das Problem, sagte er, sei größer als das Schulsystem von Newport News oder sogar die Stadt. Waffen, sagte er, seien der „Elefant im Raum“.

Terri L. Best, die stellvertretende Vorstandsvorsitzende, stimmte für die Kündigung des Vertrags, sagte jedoch, dass sie sich zunehmend Sorgen über den Tenor des Gesprächs gemacht habe, einschließlich der Angriffe auf den 6-Jährigen, der in einem Krankenhaus behandelt wird Krankenhaus.

„Inmitten dieses Sturms befindet sich ein sechsjähriger kleiner Junge“, sagte Dr. Best. „Wann haben wir als Gesellschaft 6-jährige Kinder aufgegeben?“

Sarah Mervosh ist eine landesweite Bildungsreporterin. Zuvor berichtete sie über die Coronavirus-Pandemie und aktuelle Nachrichten. @smervosh

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