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Jan 18, 2024

Hilfe bei der Flut

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Außerdem veranstalten sechs Köchinnen eine zweite Spendenaktion zur Unterstützung von Flüchtlingen in Afrika

Die Region Emilia-Romagna in Norditalien ist eines der landwirtschaftlichen Zentren des Landes. Sie baut Weintrauben an und produziert Weizen, Tomaten, Käse und Schinken, die in vielen berühmten italienischen Gerichten verwendet werden. Aber die Bauernhöfe der Region wurden letzten Monat durch katastrophale Überschwemmungen zerstört, bei denen 14 Menschen ums Leben kamen und mehr als 36.000 vertrieben wurden.

Als die geschäftsführende Gesellschafterin von Gene & Georgetti, Michelle Durpetti, von der Katastrophe hörte, war ihr erster Gedanke, sich an Chicago Chefs Cook zu wenden. Die mit dem Green City Market verbundene Köchegemeinschaft wurde im März 2022 gegründet, um Geld für Opfer des Krieges in der Ukraine zu sammeln, und wurde für ihre Philanthropie mit dem Eater Award als Pop-Up des Jahres ausgezeichnet.

„(Emilia-Romagna) ist eine Bauerngemeinschaft und das kommt bei den Köchen gut an“, sagt Sarah Stegner, Co-Chefköchin des Prairie Grass Cafe und eine der Leiterinnen von Chicago Chefs Cook. „Im Moment gibt es so viel Bedarf und so viele Krisen, dass es schwer ist, eine Auswahl zu treffen, aber wenn eine Anfrage von der Lebensmittelgemeinschaft kommt, wollen wir reagieren.“

Gene & Georgetti veranstalten am Donnerstag, den 8. Juni, ein Fünf-Gänge-Menü mit Gerichten des Chefkochs des Restaurants River North, Christiano Bassani, Stegner, Dario Monni (Tortello) und Genie Kwon (Kasama). Die Verkäufer des Restaurants spendeten die gesamte Speisekarte, sodass die 350-Dollar-Tickets direkt an die Unterstützung der Bauern in der Emilia-Romagna beim Wiederaufbau gehen können.

„Diese Region stellt ein Drittel der italienischen Obstproduktion dar, und 5.000 Landwirte waren von diesen Überschwemmungen betroffen“, sagt Darren Gest, Mitglied des Führungsteams von Chicago Chefs Cook. „Wir konnten bei diesem Spiel nicht tatenlos zusehen.“

Nach einer längeren Dürreperiode, die die Wasseraufnahmefähigkeit des Landes beeinträchtigte, fiel in der Region sechs Monate lang innerhalb von 36 Stunden Regen. Das Ergebnis waren Erdrutsche, die Obstgärten, Weinberge und Feldfrüchte wegschwemmten, kurz bevor sie geerntet werden sollten. Tausende Rinder, Schweine, Schafe und Ziegen wurden getötet und der Ernteschaden könnte sich auf fast 1,6 Milliarden US-Dollar belaufen, da die 15 Millionen Obstbäume der Region durch Wurzelfäule getötet werden könnten.

„Es gibt Aufnahmen von Nutztieren, die bis zum Hals versuchen, aus überschwemmten Gebieten zu fliehen“, sagte Durpetti. „Die Organisation, mit der wir zusammengearbeitet haben, reist tatsächlich in die Region und wird vor Ort sein, um zu prüfen, wo die Finanzierung fließen wird, um wirklich eine Vorstellung davon zu bekommen, wie die Wiederherstellungsbemühungen aussehen werden.“

Chicago Chefs Cook brachte außerdem 14 weitere italienische Restaurants, darunter Gibsons Italia, Nonnina und Testaccio, zu einer Dinner-Reihe zusammen, die von Donnerstag, 8. Juni, bis Montag, 12. Juni, stattfand, um Geld für die National Italian American Foundation zu sammeln, die mit der italienischen Botschaft zusammengearbeitet hat das US-Außenministerium seit mehr als 20 Jahren bei Hilfsprojekten im Zusammenhang mit Erdbeben und Überschwemmungen in ganz Italien. Acht weitere Lokale, darunter Luella's Southern Kitchen, Demera Ethiopian Restaurant und Saigon Sisters, spenden einen Teil ihres Erlöses aus speziellen Menüangeboten für den guten Zweck.

„Es ist eine kreative Übung darin, wie sie die Region interpretieren und würdigen wollen“, sagt Gest. „Das kann der Tisch eines Chefkochs sein, die Weinbegleitung, die Zutaten oder der Koch, mit dem sie zusammenarbeiten. Jede Veranstaltung ist anders, aber mit diesem Anliegen verbunden.“

Die Emilia-Romagna Dinner Series ist die sechste Veranstaltung für Chicago Chefs Cook. Im September sammelte die Organisation 110.000 US-Dollar, um die Opfer der humanitären Krise in Äthiopien zu unterstützen, und veranstaltete anschließend schnell eine weitere Veranstaltung, um Puerto Rico Fluthilfe zu leisten. Im März veranstalteten sie eine Veranstaltung im Avli on the Park, bei der 100.000 US-Dollar an Spenden gesammelt wurden, um Überlebende der Erdbeben in Syrien und der Türkei zu unterstützen. Außerdem versammelten sie im April 60 Köche, um den 80. Geburtstag von Breakfast Queen Ina Pinkney zu feiern und Geld für Green City Market und Pilot Light zu sammeln.

Die teilnehmenden Köche haben sich auch für andere Zwecke zusammengeschlossen. Zum Beispiel schließen sich Stegner und Demera Äthiopischer Restaurantchef/Inhaber Tigist Reda, der eine führende Rolle beim Chicago Chefs Cook for Tigray Benefiz übernahm, Margaret Pak (Thattu), Christine Cikowski (Honey Butter Fried Chicken), Diana Davila (Mi Tocaya Antojeria) und Sandra Holl (Floriole Cafe & Bakery) am Sonntag, den 11. Juni für A Night of Hope, ein Abendessen, bei dem Geld für die Arbeit der International Society of Better Health Access gesammelt wurde, um Kindern im Flüchtlingslager nahe der Grenze Äthiopiens zum Sudan zu helfen.

„Unsere Erfahrung hat gezeigt, dass Großzügigkeit jedes Mal, wenn so etwas passiert ist, über Müdigkeit siegt“, sagt Gest. „Das macht diese Gemeinschaft so einzigartig. Die Menschen haben ihre Hände gehoben, ihre Türen geöffnet und gesagt: ‚Ich möchte helfen‘.“

Chicago Chefs Cook präsentiert: The Emilia-Romagna Dinner Series, Donnerstag, 8. Juni bei Gene & Georgetti, 500 N. Franklin Street, Tickets (350 $) sind online erhältlich.

„A Night of Hope“-Benefiz zugunsten der International Society for Better Health Access, Sonntag, 11. Juni, Guild Row 3130 N. Rockwell Street, Tickets (75 $) sind online erhältlich.

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