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May 17, 2023

Leitartikel

Luminarias leuchten am Mittwoch, dem 31. Mai, im Johnstown Flood National Memorial.

Luminarias leuchten am Mittwoch, 31. Mai 2023, im Johnstown Flood National Memorial.

Dies war bisher ein herausragendes Jahr für die Bemühungen, die Geschichte eines der bedeutendsten historischen Ereignisse, die sich jemals in der Gegend von Johnstown ereignet haben, zu bewahren und weiterzugeben.

Freiwillige zündeten am 31. Mai, dem 134. Jahrestag der Johnstown-Überschwemmung von 1889, Kerzen an, um an die 2.209 Menschen zu erinnern, die starben, als der South Fork Dam brach und 20 Millionen Tonnen Wasser flussabwärts strömen ließ.

Bei der jährlichen Zeremonie im Johnstown Flood National Memorial des National Park Service waren Leuchten zu sehen – 2.209 leuchtende Kerzen in weißen Papiertüten, auf denen jeweils der Name eines Flutopfers stand, was das Ausmaß der Tragödie deutlich verdeutlichte.

„Welche Form der Name auch immer hat, es stellt wirklich den Zusammenhang her, dass es sich um einen Menschen handelte, der in Johnstown lebte und am 31. Mai sein Leben verlor“, sagte Doug Bosley, der Leiter der Interpretation der Gedenkstätte, unserem Dave Sutor. „Wenn man an all die einzelnen Leben denkt, die an diesem Tag abgebrochen wurden, wird einem wirklich klar, dass man ein bisschen mehr über die eigene Menschlichkeit nachdenkt und darüber, wie sich die Dinge in einem Augenblick ändern können.“

Zu den Freiwilligen, die an der Luminaria-Zeremonie teilnahmen, gehörten Schüler der Forest Hills Elementary School, die die Namen der Flutopfer auf die Papiertüten schrieben, und Mitglieder der Boy Scouts of America Troop 2025 in Richland Township, die beim Anzünden der Kerzen halfen.

Der Pfadfinderleiter der Truppe, Todd Shaffer, sagte: „Es ist toll, den Pfadfindern die Geschichte von Johnstown zu vermitteln. Es ist eine gute Möglichkeit zu vermitteln, was hier passiert ist.“

Unterdessen feiern die Leiter des Johnstown Flood Museum in der Innenstadt von Johnstown das 50-jährige Jubiläum des Museums und freuen sich auf das nächste halbe Jahrhundert, das laut Sutor, Präsident der Johnstown Area Heritage Association, Richard Burkert, „großartig für diese Organisation“ sein wird.

Das Museum, 304 Washington St., wird derzeit renoviert, einschließlich Dach- und Fensterreparaturen. Es werden neue Exponate entwickelt, die die Geschichte der Flut erzählen.

„Noch heute“, sagte Burkert, „gibt es großes Interesse an der Johnstown-Flut, und jede Generation interpretiert diese Geschichte irgendwie neu, was sie für sie bedeutet. … Es ist eines dieser immer wiederkehrenden Themen – etwas, das immer von Interesse sein wird.“ an die Menschen."

Zu den Menschen, die sich für die Flutgeschichte interessieren, gehört ein Trio von Dramatikern aus dem Vereinigten Königreich, die sich dazu inspirieren ließen, die Geschichte einer Stadt zu erkunden, von der sie noch nie zuvor gehört hatten und die Tausende von Kilometern von ihrem Zuhause entfernt liegt, wie Eric Knopsnyder für The Tribune berichtete -Demokrat Ende letzten Monats.

„Die unglaubliche wahre Geschichte der Johnstown-Flut“ ist trotz des Titels eine fiktive Nacherzählung der Katastrophe durch Andrew Whyment, Adam Foster und Lee Anderson vom Londoner Squint Theatre, zu deren Quellen David McCulloughs berühmtes Buch „The Johnstown“ aus dem Jahr 1968 gehörte Flut." Das Stück wurde im Februar als Teil einer Anthologie veröffentlicht.

Whyment erzählte Knopsnyder, dass er und seine Co-Autoren McCulloughs Buch gelesen und „entdeckt hatten, dass es in der Nacht der Flut im Jahr 1889 eine Theatergruppe in der Stadt gab und sie in die Katastrophe verwickelt waren ist im Wesentlichen: „Stellen Sie sich vor, diese Theatertruppe, ein bisschen wie wir im Jahr 1889, würde beschließen, hier zu bleiben und ihre Erfahrung in ein Theaterstück zu verwandeln.“

„Das waren die Samen, die den Schreibprozess für uns eröffneten.“

Eine weitere fiktive Erzählung der Flutgeschichte – der Stummfilm „The Johnstown Flood“ aus dem Jahr 1926 – wurde im Mai im State Theatre of Johnstown restauriert und wiederbelebt.

Als Spendenaktion für JAHA und das Johnstown Flood Museum fand eine nur eine Nacht dauernde Sondervorführung statt.

Der Film, der für die damalige Zeit erstklassige Spezialeffekte aufwies, wurde von den bekannten Filmrestauratoren Robert Harris und James Mockoski vom ursprünglichen 35-mm-Nitratfilm remastered und in digitale Form umgewandelt, wie Sutor berichtete.

„Ein wichtiger Anstoß für uns war, diesen fast hundert Jahre alten Originaldruck in 4K zu scannen, damit das heutige Publikum wirklich sehen kann, wie ein Film in dieser Zeit projiziert aussah, und zwar nicht durch Duplikate, sondern durch ein Original“, sagte Harris .

Ebenfalls im Mai feierten die Behörden einen Meilenstein im Freizeitbereich, den sie seit Jahren in Angriff nehmen: die Fertigstellung des Path of the Flood Trail vom zerstörten Damm bis zur Innenstadt von Johnstown, der dem Weg folgt, den das Wasser 1889 genommen hat.

Läufer, die am 27. Mai am 27. Mai am 14-Meilen-Rennen der diesjährigen Path of the Flood Historic Races teilnahmen, starteten ihre Touren zum ersten Mal überhaupt am Staudamm, und Rennleiter Mark Voelker ließ sie einen Moment innehalten, um über die Geschichte des Ortes zuvor nachzudenken sie sind abgehauen.

Wir würdigen all diese und andere Bemühungen, die Flutgeschichte zu bewahren, und freuen uns auf weitere Arbeiten dieser Art in der Zukunft, unter anderem in einem renovierten, revitalisierten Johnstown Flood Museum.

Eine einzelne Kerze flackerte am Mittwochabend zum Gedenken an Casper Wehn ​​am Johnstown Flood National Memorial durch die Dunkelheit.

Es gab auch Lichter für Maggie A. Harris, Mrs. Blough, WF Dow und eine Person, die in der Geschichte nur als „Clark-Kind Nr. 7“ bekannt ist. Insgesamt leuchteten 2.209 Leuchten – mit Namen auf den weißen Säcken – zu Ehren der Menschen, die während der Johnstown-Flut am 31. Mai 1889 ums Leben kamen.

Das Johnstown Magazine ist eine positive und zukunftsorientierte monatliche Publikation für die Menschen unserer Region.

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